第242章 煙雨江南破敵膽
江寧，西城牆。
細雨如絲，悄然浸溼了垛口和軍士的衣甲。石城門高聳的城門樓上，火把在雨幕中搖曳不定，映照著一張張凝重不安的面孔。
聞訊趕來的江寧文武官員們簇擁在城頭，低聲交談著什麼，壓抑的氣氛如同這沉沉的夜色，籠罩在每個人的心頭。
集慶路軍民總管府達魯花赤達尼達思在兩名屬官的攙扶下，步履略顯蹣跚地登上最後一級臺階。
年事已高，加上連夜驚起，他的額角已滲出細密的汗珠，與冰涼的雨水混在一處。甫一登城，西面夾江方向沖天而起的火光便猛地撞入眼簾，讓他的瞳孔驟然縮緊。
「大老爺。」
守城軍將急忙上前，向達尼達思介紹軍情，聲音帶著壓抑不住的焦慮。
「看方位，那邊應該是我軍水寨所在。」
其實無需他多言，達尼達思對江寧城周遭的地形很熟悉，自然知道那邊就是夾江水軍駐地。若不是事態嚴重，他又怎會在深夜安寢之時被緊急喚醒，冒雨匆匆趕來。
紅旗賊寇今日方才兵臨城下，夜幕降臨前，己方水軍的部分戰船才剛剛出動協防城池，半夜時，水寨方向就燃起了熊熊大火。
這幾條線索在他腦中飛速串聯，一個極其不祥的預感如同冰冷的毒蛇，攫住了他的心臟。
那守將見達尼達思面色陰沉得可怕，唯恐達魯花赤老爺震怒，忙強自鎮定地寬慰道：
「末將略通水戰。興許是我水軍正與賊軍水軍酣戰。水戰之中，常用火攻焚燬敵船帆纜，有時甚至會遣火舟衝擊敵人大艦。」
但他的話語卻缺乏底氣，越說聲音越低。
即便真是水軍英勇抗敵，交戰地點也理應選在遠離本方營寨的江心開闊處，而不是被敵軍堵在自家水寨中焚燒。眼前這景象，怎麼看都像是水寨已然遭襲失守。
達尼達思終究是朝廷欽命的正三品大員，久經宦海，養氣功夫十足。即便心知水寨恐怕凶多吉少，江寧城又痛失一牽制賊軍的力量，他也並未遷怒於眼前這位盡忠職守的部將。
他的目光緩緩掃過周圍面色惶惶的屬官和將領們，語氣竟出乎意料地平靜和沉穩：
「賊軍大舉進犯，這幾日，有勞諸位了。卜顏平章雖然親率大軍主力深入江北討逆，然我江浙行省各路州府尚有不少可戰之兵。只是大軍調動，須得一些時日。」
達尼達思微微一頓，目光如炬掃視著每一個人，聲音提高了些許，清晰地穿透細密的雨聲：
「江寧城乃江南重鎮，朝廷定不會放棄！城中糧草充足，城防堅固，地勢險要。賊軍縱有數萬之眾，於此等地利之下，亦難以全力展開。
城外兵馬偶有小挫，無損於城中部署！只要我等上下一心，同心協力，必能堅守待援！待行省大軍雲集，便可裡應外合，一舉蕩平此獠！」
守城之道，首重民心士氣。江寧城高池深，險峻異常，只要糧秣不缺，軍心不潰，敵軍縱有十倍之眾，也休想輕易從正面攻克此城。
達尼達思身為城中地位最高的官員，他的意志便是全城軍民的意志，在此危難之際，他都不能有絲毫動搖和示弱。
達魯花赤老爺臨危不亂，還如此與大家推心置腹，城樓上的眾文武備受觸動，惶恐之情稍減，紛紛提振精神，拱手肅然表態：
「謹遵大老爺鈞令！」
「我等敢不竭盡全力，拼死抗賊！」
「願與江寧共存亡！」
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