第244章 鐘山風雨起烽火
鐘山（後世又稱紫金山），巍然屹立於江寧城東北面。
其山勢綿延，與西面的玄武湖。南面的琵琶湖。梅花湖。月牙湖等水域相互映襯，共同構成了護衛江寧城東。北兩面的天然屏障，氣象恢宏，地勢險要。
相較於緊挨聚寶門，地勢相對平坦，利於兵力展開的雨花臺，鐘山因主峰離城池較遠，並不是理想的前沿攻城陣地。
但其主峰高達一百三十餘丈（約9米），若能在靠近江寧城的一側山峰（不一定要頂峰）設立觀察所，則江寧城內外的主要建築，乃至攻守雙方的基本動向，兵力如何調配，增援方向何處，都將難以遁形。
須知江寧城牆周長達二十六里有餘，防禦正面極長。任何一面城牆遭受猛烈攻擊，從其他方向調兵增援，都需要耗費大量時間。
對於本就兵力捉襟見肘的元軍而言，若能提前預判紅旗營的主攻方向，集中兵力進行重點防禦，無疑是至關重要的。
因此，大戰尚未開啟之前，元軍便未雨綢繆，在鐘山北坡險要處修建了堅固的寨堡，設定了烽燧，並派駐了近兩千兵馬駐守。
此處據點，與元軍之前主動放棄雨花臺營寨一樣，若來襲的紅旗營戰力不濟，兩千守軍憑藉險要地勢，據堡而守，擋住萬餘人馬的進攻也並非沒有可能。
反之，若紅旗營果真如傳聞中那般攻無不克，那麼這座孤懸于山巔的寨堡，便有被敵軍一舉拔除的巨大風險。
此刻，駐守鐘山寨堡的元軍主將徐繼宗，正深陷於這種兩難的煎熬之中。
他所部佔據高地，視野極佳，昨日便已遠遠望見紅旗營大軍浩浩蕩蕩開抵城下，並兵不血刃地接管了雨花臺營地。
雨花臺的守軍竟能不戰而退，這訊息如同冰水澆頭，讓他麾下計程車卒們竊竊私語，軍心浮動——憑什麼他們守雨花臺的人可以撤，我們這些弟兄就要在鐘山上死守待斃？
巨大的壓力和疑慮之下，今日一早，徐繼宗便迫不及待地派出了信使，趕往江寧城中，請示集慶路達魯花赤達尼達思，是否調整鐘山的兵力部署，是撤還是守，亟需一個明確的指令。
然而，城中的達尼達思同樣左右為難。
放棄鐘山據點，無異於自毀耳目，將導致戰場向紅旗營單向透明化；可若要死守，又確實有兵力分散，被紅旗營各個擊破的風險。
他本指望這陰雨天氣能延緩戰事，等待轉機，豈料紅旗營水師竟能利用雨勢突破封鎖，又立即果斷向城東方向投送兵力，頓時讓守軍陷入了被動。
就在達尼達思暗自懊悔，痛恨自己優柔寡斷，未能早日調遣部分方山團練兵馬協防鐘山之時，山上的徐繼宗卻於被動之中，意外地發現了一絲戰機。
「報！將軍，小的已經探查清楚了！賊軍大隊人馬還在渡河，城東已經聚齊了好幾千人，上山的這五百多人馬應該不是先頭部隊，他們剛過秦淮河就上山了。」
親兵探馬急促的彙報聲打斷了徐繼宗的思緒。
鐘山山體東西走向長約十四里，南北寬約六里，其東北側（北坡）較為陡峭，難以攀爬，而西南側（南坡）則相對平緩，易於行走。
元軍的寨堡正設於北坡之上，可以輕易俯瞰山下動靜，但從山下向上仰望，卻因角度問題，難以窺探山頂堡壘的全貌。
徐繼宗聞言，快步走到望臺邊，透過稀疏的雨霧向下望去，果然看見一隊打著紅旗的兵馬正沿著蜿蜒的山道向上移動。他心中頓時升起一個念頭，喃喃道：
「這些人冒雨上山，兵力又只有這一點，行動卻頗為迅速，不像是要攻打咱們寨堡的樣子……莫非，是上來勘察地形的？」
「想來是的，將軍。」
一旁負責瞭望的百戶頗為機靈，接話道：
「末將仔細觀察過，那領頭賊將似乎沒穿鐵甲，應是為了登山趕路方便。賊軍就這點人馬，又是這般輕裝，怎麼看也不像是來攻打咱們堡寨的。」
徐繼宗卻沒有部下那麼樂觀，賊軍既然派人上山勘察地形，其意圖已昭然若揭——他們絕不會允許元軍這個觀察哨繼續存在下去，攻打寨堡是遲早的事。
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