知子莫若父，陳野先清楚長子還是有能力的，擺手示意陳兆先繼續講。
「上策便是趁紅旗賊偏師猛攻鐘山營寨之際，我軍盡起精銳北上，直撲其泊於秦淮河內的水軍船隊，若能一舉焚燬其戰船，則其已經渡河的偏師便成了無根之木。
屆時，我軍再乘勝與鐘山守軍和城中官軍相互呼應，三面夾擊正在攻山的賊寇偏師，定可使其首尾不能相顧，必能大獲全勝！」
陳野先聞言，眉頭終於稍稍舒展。其部之前能穩守方山而不遭敵軍襲擾，很大程度上就是因為提前控制了上下游的渡船，令敵軍望河興嘆。
但今日上午秦淮河一戰，紅旗賊水軍已經強行突破封鎖，駛入秦淮河中游，讓他陷入了極大被動。
若能抓住這個機會，狠揍其水軍一頓，哪怕不能全殲，只要予以重創，奪回部分河道控制權，那麼無論後續是戰是走，「義兵」手中的主動權都會大得多。
至於是否要進一步攻打敵軍北岸偏師，陳野先認為還需慎重——至少要在摸清敵方到底在鐘山方向投入了多少兵力，戰況究竟如何之後，才能做決定，絕不能盲目出擊。
「好！」
陳野先終於下定了決心，吩咐道：
「佈德，你今晚就立即著手準備火船。柴薪。油料等水戰之物，並精選熟悉水性的敢死之士。明日一早，多派精銳探馬，務必查明敵軍在城東的詳細動向！
若果真有機可乘，為父便親率大軍北上，雷霆一擊，務必一舉蕩平此股猖獗之賊！」
陳兆先先前提到了「要麼戰，要麼走」，而陳野先只詳細詢問了如何「戰」，卻對如何「走」隻字未提。並不是他忘了，而是因為沒必要問。
南面的溧水州已經遭紅旗賊圍困，還曾遣使請他出兵救援，溧水不可去，唯一可能撤退的方向，只剩下東面的句容縣了。
然而，「團練鄉勇」這四個字，核心在於一個「鄉」字。他江寧陳氏一族的田產。宗祠。人脈。威望，盡在本鄉本土。麾下這支軍隊是半耕半兵的鄉勇，依靠腳下的土地才能維持這兩萬餘「兵」。
若是輕易棄地而走，放任賊軍佔據江寧，他們便將失去賴以生存的根基，瞬間從稱霸一方的豪強變成看人臉色的喪家之犬，而放眼整個江南，又有幾人有這麼大臉色，能養活他兩萬多兵馬？
到時候，手下這幫家小產業都在江寧的鄉勇，絕不會心甘情願地跟隨陳氏父子背井離鄉。即便強行裹挾而去，失去了本地的錢糧來源，他又拿什麼來養活這兩萬多張吃飯的嘴？
「走」，是絕路，是萬不得已之下最後的選擇。
此戰，是不得不戰！是為了身家性命而戰！
陳氏的利益全在土地上，自然沒有閒錢去供養一支能夠正面抗衡紅旗營水師的艦隊。但方山地處秦淮河上游，佔據地利，想要突襲下游的敵軍船隊，未必就需要堂堂正正的水軍對決。
陳兆先行動迅速，當夜便命人找來軍中工匠和熟悉水性的老手，劈砍木材，捆綁柴草，蒐集火油，連夜趕製了數十艘火船，並遴選了數百名不畏死的悍卒。
待到次日辰時，一切水戰準備均已就緒。陳野先也下令麾下各部人馬飽餐戰飯，檢查兵甲，人不解甲，馬不卸鞍，隨時準備開拔，出擊敵軍。
巳時剛到，幾匹快馬便馱著渾身汗水的探馬，匆匆趕回方山大營。
「報——元帥！賊軍在天亮之後便大舉出動，無數兵馬正沿著山道向鐘山之上開進！看其旗號規模和隊伍長度，至少……至少有八千人！」
其實探馬判斷這支紅旗軍接近萬人，但考慮到鐘山之上僅有一座寨堡，駐守元軍不過兩千，進攻兵力再多也難以完全展開，故不敢把數字說得太滿，以免判斷失誤承擔責任。
不過，八千和近萬，在當前這個語境下的區別已然不大——核心資訊就是紅旗營在秦淮河北岸的偏師主力已經傾巢而出，正在全力圍攻鐘山上的寨堡。
方山距離前線畢竟有相當一段距離，訊息傳遞難免滯後，無法即時掌握最新的戰場動態。陳野先並不懷疑自家探馬的判斷，但他更關心的是江寧城中守軍的動向。
紅旗偏師主力盡出，攻打鐘山，城中守軍若是依舊緊閉城門，毫無反應，那就很可能意味著其中有詐！或者，集慶路達魯花赤達尼達思那個老狐狸，就是想坐視他陳野先與紅旗賊拼個你死我活。
若是如此，他肯定不能貿然進軍。
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