第275章 議破城妖僧出世
平江城的西北郊,有一座孤丘拔地而起,雖然此丘高僅十丈(海拔約34。3米),但在水網平闊的平江路周邊,卻已經是是非常難得的制高點。
此丘因戰國時吳王闔閭葬於此,入穴三日後有白虎踞於墓上,故得名「虎丘」。又因周邊地勢平衍,視野極佳,素有「江左丘壑之表」之稱。
如此形勝之地,又緊鄰人煙阜盛之城(距擴建後的城牆不足五里),自然少不了「有人氣就有香火」的梵宇琳宮。
東晉咸和年間(西元326年—西元334年),司徒王珣。王珉兄弟敬佛禮僧,舍自家位於虎丘的別業兩座,分建虎丘寺與西山廟。
此後一千多年來,虎丘和西山兩寺歷盡劫波,屢毀屢建,規模也愈加宏大,最終合為一寺,更名為「雲巖寺」(後因該寺改信禪宗,更名「雲巖禪寺」)。
後周顯德六年,吳越國主錢俶崇佛,捐資於寺中起「雲巖寺塔」。塔高十四丈有餘(47。7米),七級八面,巍然聳立。立於塔頂之上,平江城內外街巷河道。樓閣營壘,幾乎可以盡收眼底。
元軍統帥蠻子海牙久經戰陣,豈能看不出虎丘山的戰略價值?
早在紅旗營兵鋒未至之前,他便遣精兵五千,以雲巖寺為核心,倚仗山勢,修築寨堡,深溝堅壘,將這座千年古剎化為一座森嚴軍營,意圖與平江主城形成犄角之勢,相互呼應,消耗來犯之敵。
常遇春率紅旗營主力兵臨平江城下,略作觀察,便窺破了蠻子海牙的盤算。他勒馬於陣前,遙指虎丘山上飄揚的元軍旗幟,對左右笑道:
「蠻子海牙倒會選地方,想以此山為眼,掣肘我軍。可惜,這廝眼珠子雖好,戳瞎了便是!」
其人遂將計就計,擺出全力攻打虎丘山據點的態勢,實則佈下精兵,只等平江城內的元軍出城來援,便一舉將其擊敗,再伺機驅逐潰兵,趁機奪城。
此後,戰鼓擂響,殺聲震天。紅旗營將士如潮水般向虎丘山元軍寨堡發起猛攻。箭矢如蝗,炮彈呼嘯,古老的寺院牆垣上憑添了無數創痕。
蠻子海牙登臨平江城頭,遠遠望見紅旗營攻勢如虹,軍陣嚴整,器械精良,親眼見識到紅旗營的強悍戰力,心中凜然。他身旁的副將見狀,急請出兵救援,卻被蠻子海牙抬手製止。
這位蒙古老將面色凝重,緩緩搖頭:
「常遇春乃石山麾下頭號驍將,用兵詭詐難測。此賊分明欲行圍點打援之策,正盼著我軍出城。
本官觀賊軍陣勢嚴整,戰力強悍,此時派兵出城,非但不能解虎丘之圍,反有極大可能會為賊軍所趁,若是賊子再驅趕敗軍衝城,則大勢去矣!」
蠻子海牙最終咬牙,忍痛放棄了虎丘山上的五千士卒,任憑他們在紅旗營的猛攻中苦苦支撐。
如此,常遇春揮軍「猛攻」兩日,見平江城頭始終毫無動靜,便知道誘敵之計被對方識破。
「蠻子海牙,倒是沉得住氣。」
他冷哼一聲,既已無法再引出元軍出城援救,便不再拖延時間,隨即下令各部全力總攻。
元軍寨堡之前在紅旗營將士的佯攻下,就已經搖搖欲墜,又見城中袍澤始終不來營救,士氣早衰,哪裡還能擋得住紅旗營全力一擊?
堅持不到一炷香時間,虎丘寨堡告破,數千元軍淪為紅旗營的俘虜。
常遇春也不殺這些殘兵敗將,只是以本部精兵押解著這長長的俘虜隊伍,繞平江城示威而行。城頭守軍眼見城外同袍如此悽慘景象,士氣愈發低落。
經此一敗,蠻子海牙心知無法憑城中力量戰勝常遇春,更堅定了憑城固守的決心,任憑紅旗營如何挑釁,只是緊閉城門,深溝高壘,將希望寄託於遠在荊湖前線征討徐宋政權的卜顏帖木兒能早日率主力回援。
待石山親率捧月衛主力抵達平江時,常遇春已經清理了虎丘山上的大部分戰鬥痕跡,並徹底掃清城外的所有元軍據點。
石山便將行轅設在了剛剛經歷戰火洗禮的虎丘山上,並召常遇春隨自己登雲巖寺塔,俯瞰這座即將決定江浙北部命運的巨城。
雲巖寺塔內,空間本就狹小,每層又有捧月衛親兵提前佈防,更顯逼仄。但石山登塔是為了觀察敵情,紅旗營大業安危繫於他一身,自不會為了些許舒適而捨棄自身安全。
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