楊維楨為人寬厚耿直，不喜虛與委蛇，石山這種開門見山的方式，反而讓他覺得有些對胃口。關於紅旗營的種種傳聞，他聽過不少，譭譽參半。
此刻見這位名震東南的「逆賊」頭領如此年輕，目光卻深邃沉穩，言語間既肯定了自己過往的堅持，又點明瞭當前大義，誠意滿滿。
若是早十年，仕途無望而雄心未泯之時，面對如此直白的招攬，楊維楨說不定真會心動。
但如今，他已年近六旬，飽經時間滄桑和官場昏暗，雄心漸去，而那份士大夫的「氣節」觀念，以及對於「貳臣」之名的顧慮，卻沉沉地壓在他的心頭。
楊維楨沉默片刻，終究還是緩緩搖頭，語氣帶著幾分疏離與固執：
「楊某老矣，年近花甲，奔波半生，卻落得一事無成，實已無心仕途。倒是閣下，弱冠之年便能攪動天下風雲，成就如此局面，確非常人。
可惜……不知天高地厚，闖下這潑天大禍，恐非萬民之福。還望閣下……早日回頭，或可還天下一個太平。」
這話已是相當不客氣，近乎指責。侍立一旁的親衛臉色微變，石山卻哈哈一笑，不以為忤：
「哈哈哈！都道鐵崖公性情狷直，有古君子之風，今日得見，果然名不虛傳。」
石山心知如楊維楨這等飽讀詩書。觀念已然定型的老派文人，絕不是一次談話就能輕易說服。他們對新政權的認同需要時間，也需要事實來證明。
石山不急於一時，更不會強逼對方投效。
「人各有志，石某不便強求。」
石山的語氣頗為平和，接著道：
「城中秩序已大致安定，鐵崖公可自行回府，家中一切安好，我已派人看護。公若想返回諸暨故里，可稍待幾日，待錢塘江大潮平息，我軍戰船可護送公安然渡江；
若欲往他處，也請待我軍肅清周邊潰兵流寇，確保道路安寧之後再行，以免不測。」
楊維楨聞言，微微一怔。他本以為即便不被治罪，也難免受些折辱或軟禁，沒想到石山不僅輕易放他離開，還為其安全考量，安排得如此周到。
細看石山的眼神，也頗為清明坦蕩，不似作偽。
想想也是，對方如今掌控十餘路府，手握數十萬大軍，確實沒必要對自己這落魄老儒耍什麼心機。
所謂伸手不打笑臉人，面對這般以禮相待自己的石山，楊維楨心中的牴觸也不由得減了幾分，拱了拱手，語氣緩和了許多：
「如此……便謝過閣下關照了。」
楊維楨前些年的主要活動區域嘉興。蘇州。松江。杭州等地，已經全被石山掌控，家鄉諸暨州也在紅旗營兵鋒威脅之下，被釋放後確實沒有好去處。
更何況，他這大半輩子早就習慣了眾星捧月的名利場，已經沒法再回到諸暨老家的平靜生活，加之顧瑛等友人未出仕石山也沒有被加害，還不如留在杭州靜待時局變化。
懷著複雜的心情，楊維楨走出了森嚴的省衙大門。
外面的陽光有些刺眼，他眯著眼，打量著劫後餘生的杭州街巷。想像中的混亂。殺戮。搶掠並未出現。街道雖偶有戰火痕跡，但已被清理得頗為整潔。
一隊隊紅旗營兵士鎧甲鮮明，紀律嚴明地巡邏而過，對百姓堪稱秋毫無犯。
往日里常見的乞丐流民似乎也少了許多，後來他才知道，這些人大多被紅旗營以「以工代賑」的方式組織起來，參與城防修補。街道清淤等勞作。
更令他驚訝的是沿途市井商鋪，竟大部分開門營業，雖然不如往日繁華，卻也透著頑強的生機。
他信步來到自己曾管理過的西市，只見市口告示欄前圍了不少人，一名投誠了紅旗營的原衙門小吏，正站在凳子上，大聲宣讀著新任官府釋出的《告諸商賈市戶約法五章》。
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