第298章 天命在漢不在胡
十一月的江寧,寒意已深。秦淮河河面上升騰起的薄霧,尚未被初升的朝陽驅散,漢王宮的大殿內,卻已是燈火通明,氣氛凝重得如同結了冰。
炭盆中跳躍的火光,映照著殿柱上猙獰的蟠龍,也映照著分列兩班。肅然而立的文武百官臉上那難以掩飾的憂色。
就在數個時辰前,凌晨的靜謐被來自江北的張周急報打破。
張士誠的求救國書,如同一聲驚雷,落在了石山的案頭。此刻,這份帶著高郵城下硝煙與血火氣息的沉甸甸國書,已然在石漢眾臣心中翻滾。
石山端坐於王座之上,面色平靜,目光如古井深潭,掃過殿中每一張面孔,冷靜地觀察群臣的反應。
早在脫脫出兵之前,石山就已著手調整了江北防務,以應對可能元軍大舉南下的情況,脫脫軍快速擊穿淮東,也沒有出乎他的預料,對如何應對接下來的江北危局,他同樣早有謀劃。
但他畢竟已經建國稱王,自己的任何一個決定,都關乎千萬人的身家性命,需要整個官僚體系和龐大的軍隊去貫徹執行。
獨夫之行,可逞一時之快,難成萬世之基。
他今日打破「大事開小會」的慣例,故意將這等軍國大事擺上檯面,表面上是徵求群臣的意見,其實是藉機統一他們的思想,如此才能上下一心文武協力打贏這場至關重要的立國之戰。
「眾卿。」
石山的聲音不高,卻清晰地傳入每個臣子的耳中,打破了奉天殿中的凝重氣氛。
「已經知曉了張周國書的內容,對此,眾卿有何意見?」
殿中陷入了一片短暫的死寂,只能聽到燭火燃燒的輕微噼啪聲以及殿外寒風的嗚咽。
兩個月前,他們剛剛集體勸進,擁立石山稱王,便知石漢與蒙元之間已是不死不休的局面,遲早要面對北元的瘋狂反撲。
實際上蒙元的反撲已經來了一個多月,脫脫擊穿淮東,也在部分人的預料之中,此刻自然不會有人不識趣地談論什麼「元軍勢大不可力敵」的喪氣話。
抗元的大方向不容動搖。
石山這個問題的核心,實則在於:要不要救張士誠?如何救,才最符合漢國的利益?
殿中文武百官所處的位置不同,對這個問題的理解就會不一樣,不管說什麼,肯定會有人持不同意見,因而皆不願第一個發言。
率先打破沉默的是宣部尚書施耐庵,其人本就性情剛直,又是高郵府興化縣人,想到故鄉再遭兵燹,父老鄉親在元軍鐵蹄下呻吟,不由得心急如焚,當即出列,聲音因激動而有些顫抖:
「王上!張周與我國此前簽有盟約,白紙黑字,本就應該守望相助!此乃信義所在!且元軍一旦擊穿淮南,覆滅張周,則我江北門戶洞開,形勢必將崩壞!
屆時,元軍大舉渡過長江,則可攻擊我江東腹地,我軍在江南將陷入腹背受敵的絕境!此乃唇亡齒寒之理,不可不察,張周不可不救啊!」
施耐庵深吸一口氣,本想平復心情,卻在繼續陳述己見時,語調愈發激昂:
「江南雖有數十萬元軍在側虎視,然我軍已經全取浙北,南北兩路皆有地利,更兼王上英明,將士用命,百姓歸心,各條防線固若金湯,屢破進犯元軍!
眼下,卜顏帖木兒等部元軍屢攻我軍要點不克,銳氣已墮。然元軍亦佔地利,我軍此時也不便與元軍展開決戰,江南戰局實則已經陷入僵持階段。
此時,正宜在此僵局之外,投下關鍵一子!
臣以為,當速發大軍,北渡長江,聯合張周,先破脫脫這支孤軍深入的主力!只待脫脫潰敗,則我軍便可挾大勝之威南下,屆時,江南僵局亦不攻自解!」
他這番話,充滿了文人的理想與熱情,卻也讓右列前排的樞密使樸散不易察覺地撇了撇嘴。
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