稱石山為「漢王」，且用其表字「景行」，語氣中隱有敬意；稱徐壽輝則為「偽帝」，直呼其名，鄙夷之情溢於言表。他這位義弟的政治傾向，已經不言自明。
毛忠吾精通易理，亦曉兵略，在這元末江西的亂局中，不僅能保全家族，還練出一支能戰的鄉勇，獲得元廷官職，自有其過人之處。
他沉吟道：「漢王起於微末，三年而席捲江淮江東，連敗元廷重兵，其勢如燎原之火，根基已固。徐壽輝雖起兵更早，聲勢曾極浩大，然行事類流寇，根基不穩，雖敗而復起，卻難稱真龍。」
毛忠吾頓了頓，反問：「惟信是要勸我————降漢？」
鄒用中點了點頭，又緩緩搖頭，神色複雜地道：「本意確是如此。然————觀兄長神色，知其難也。」
毛忠吾默然。是啊，難！他這份基業，得來太不容易了。其人的思緒不由飄回十餘年前。
至元三年（西元1337年），廣東朱光卿起義，江南震動。
那時，年輕的鄒用中便敏銳預感天下將亂，主動聯絡毛忠吾。毛性吾兄弟以及李立愛。趙齊則。錢汝梅等瑞州豪強，殺牛宰羊，結為異姓兄弟，約定守望相助。
次年，鄰近的袁州路，白蓮教徒彭瑩玉。周子旺便揭竿而起，印證了鄒用中的預言。
此後江西行省便動盪不休，毛。鄒等人憑藉這層聯盟關係，互通聲氣，開始暗中積蓄力量，以應對即將到來的亂世。
至正八年（西元1348年），方國珍在浙東起事後屢敗官軍，卻最終受到元廷招安，鄒用中便斷定元廷已外強中於，極力鼓動毛忠吾不要再管禁忌，公然編練鄉勇，築堡自保。
—一這一年，彭瑩玉再次起兵失敗，遠奔千里，投靠鄒普勝，建立紅巾軍，隨後又遭元軍擊敗。而韓山童。徐壽輝等人掀起紅巾軍大起義，則是三年後的事了。
正是這一步「先手」，當徐壽輝建國稱帝，徐宋兵馬高舉「摧富益貧」旗幟攻入江南後，江西行省境內各地白蓮教徒紛紛起事，使得江西無數豪強巨室灰飛煙滅之時。
毛忠吾等人不僅得以保全，還憑藉早先練就的鄉勇，屢次擊退徐宋軍隊的進攻，名聲鵲起，最終獲得了元廷的正式官身。
這份亂世中掙扎求存。苦心經營十數年方得的局面，這份在鄉里說一不二的權勢，這份「朝廷命官」的體面，讓他如何能輕易捨棄，未戰先降？
鄒用中理解義兄的猶豫。他看著寨下漢軍已清除了大半障礙，攻城槌都被漢軍推到了陣前，時間緊迫，便長話短說，繼續剖析：「蒙元氣運已衰，天命不在朔漠。偽宋看似復振，實乃無根之木，縱有白蓮教眾根基，難改流寇本質，絕非天命所歸。
至於劉福通。王權。張士誠之流，或困於中原，或偏安一隅，或首鼠兩端，皆非真主。唯漢王據形勝之地，行屯墾之政，納士撫民，戰略明晰，根基日厚————這天下江山，恐要姓石了。」
分析完大勢，鄒用中話鋒直指毛忠吾的前程：「兄長，你我兄弟經營十數年，練兵亦有六載，看似佔得先機，實則始終困於江西一隅，未能擺脫朝廷羈縻，是盡人事」而未待天命」。
如今天命」已顯於東，若再遲疑，待漢王底定江南，我等區區鄉勇，縱有微功，又能在新朝換得幾何？怕是連今日局面亦不可得。」
毛忠吾何嘗不明白這個道理？鄒用中說「未盡人事」，是委婉之言。
他其實知道自己所謂的「盡人事」，終究是守成有餘，進取不足。身為豪強，牽掛太多，罈罈罐罐放不下，始終不敢真正豁出去搏一個更大的前程。
如今，抉擇的時刻，卻以這種被動的方式到來了。
毛忠吾望著寨下那杆越來越近的「薛」字將旗，胸中湧起一股強烈的不甘和一股躍躍欲試的衝動。就這樣降了？太憋屈！
自己這支兵馬，可是跟徐壽輝的大軍正面硬撼過，還能取得數次大勝的！
「哎！」
毛忠吾長嘆一聲，握緊了刀柄，眼中閃過決斷之色。
「惟信之意，我盡知矣。然，那石山已開國稱制，麾下猛將如雲，謀臣如雨。我等若此時不戰而降，不過錦上添花，能賣得幾錢身價？
不若————先稱一稱這漢軍的斤兩！若其果真銳不可當，乃真命之主所遣，咱們再降，也降得心服口服，日後說起，也有幾分憑仗。若能勝，則更能賣個好身價！」
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