“我倒是許久未見你了，”太伯公捋了捋鬍子對姜芷微道，“你好些姑姑嬸孃也到了京城，你亦少見過，去跟她們說說話去。”
他這幾句話便想揭過這場鬧劇，可太伯公輩分高，誰也不敢不給他面子。
“這年紀大了，越不愛呆祠堂這種地方，我領著這幾個孩子去見見人，弟妹，你自便。”
太伯公對著姜劉氏只會了一聲，未等她回應，便如同走在自家小院一般，生生在圍起的一眾僕從之中探出一條路。
姜劉氏未有回應，立在原地，唯有一雙渾濁的眼珠子盯著姜芷微動作。
她微微躬身行禮，就算撕破了臉皮，禮數也是周到的。
鬢髮斑白的老人健步走在前面，閒談到：“燕京地貴，若想要祭拜祖宗，還是要回淇縣，下次回鄉祭祖的時候一同來吧，太伯公給你釣魚吃。”
“淇縣鱸魚鮮美，可甚是狡黠，不知道太伯公漁技如何？可能讓我們一大家子飽食一頓？”姜芷微清了清嗓子答道，她方才哭得情真意切，話亦有些。
“哎，你太伯公我，論起這釣魚，可是遠近無人能敵，別說飽食一頓，就算是日日食魚膾，都不是問題。”
“淇縣何止鱸魚？先前老家寄來的火腿亦是鮮香，”姜正均與阿姊介紹，“與青筍一起炒，叫家中小孩都指箸相擊。”
“哪裡需要等，今日便能吃到，你堂兄面皮薄，想著總不好白吃白住，拉了幾車土產，想要什麼遣人送去府上便是。”
太伯公此刻像極了年節時熱情的長輩。
一行人言笑晏晏，將正經的祖母留在了院內。
姜劉氏嘴角耷拉下來，盯著香爐之中嫋嫋升起的白煙，眼神中晦暗不明。
她夫君早逝，一人撫養長大的兒子最後中了探花，在祖宗面前曾經也是風頭無兩的。
彼時人人皆贊她是慈母賢婦，兒子封侯拜相、母親敕封誥命都是可待的，誰又料想得到今日的情景。
視若草包的孫兒前途大好，捨棄的孫女破例受封誥命，樁樁件件像是刀一般往她臉面上割。
如何能平心靜氣？
不過是些昔年爭搶她喜愛活過的兔崽子，如今竟趾高氣昂起來了。
她老了，沒有幾年活頭了，但卻恨不得將一個個不肖子孫一同拖入地獄。
姜劉氏撫著胸口順了一口氣，這次不成總是在會有機會的。
姜蘭露盯著姜芷微的背影，暗暗攥緊了拳。她這幾年過得實在不算好，因著母親的事被家族厭棄，婚事也是草草安排，夫婿雖說有幾分才學，可家底不豐，為了不外派到窮鄉僻壤，嫁妝皆是用來上下打點。
人都瞧上去老了幾分。
可姜芷微呢？竟是脫胎換骨一般，竟是要將世家大族正經養出來的姑娘比下去。
如今這罪魁禍首光鮮亮麗，叫她如何不恨？
姜府的午宴安排的豐厚，山珍海味具有，皆是燕京有名的菜式，向從淇縣遠道而來的親戚們展示燕京的繁華，與京城姜府的富庶。
僕從在院內另支了兩桌，菜餚多色，又佐以好酒，席間很快熱鬧起來，倒是主桌稍靜些。
圓桌上，一臺菜，人是眼熟的，卻不相熟，還有幾個少見的頭髮花白的祖輩顫顫地執著筷子夾菜。
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涼好水，呀：微芷姜
