北疆。
雪大得淹沒天地，在暴風中碎結成冰，難見圓月。寒冬如此凜冽，像大地默然忍受了許久的痛風一次性爆發。
烽燧城的沈府大門緊閉，門外石階積雪半尺，無人踩過。
書房。
風燈掛在門外，被吹得搖搖欲墜。
壁爐裡燒著涼州運來的頂級銀絲炭，暖而無煙。
沈摩耶盤膝坐在案後，緩緩打量這裡肅殺簡潔的佈置。
牆上掛著一把下了弦的寶弓，精鋼握把處可見大力抓握的指痕；堂下長案上擺著一把北疆制式戰刀，刀刃鋒利，毫無裝飾。
沒有古箏，沒有繡屏，沒有焚花的紫銅香爐。
從前在西京沈府裡她片刻離不開的東西，這裡一樣都沒有。
沈鐵心在案前跪坐，挺直了腰，雙袖攏在膝前，大家閨秀的姿態端正得無可挑剔。
她穿著北疆軍中常見的棉袍，銀髮編成長辮垂在背後，容貌一如既往的年輕美麗——數年苦修而來的武道將她的青春鎖住，彷彿凍結了時光。
這本該是沈摩耶樂見的事情。
“烽燧城苦寒之地。”
沈摩耶開口，有些心疼。
“你在這過得好嗎？”
“好啊。”
沈鐵心的回覆很恬靜。
“見了很多，學了很多。”
“與老祖宗說說吧。”
沈摩耶道。
“鐵心喝了野外的冰水，嚐了映山紅的蜜。初夏，我隨斥候北上，看見清晨的陽光像湖水般浸泡著懸膽堡。深秋，我帶隊巡視絕喉山，馬蹄踩起的雪霧像莽龍追在身後；隔著深谷，鹿群如蟻，正奔騰翻越純白色的山脊……”
沈鐵心沉思了片刻，緩緩敘述，清幽的話音最後收束。
“對老祖宗來說當是些不值一提的小事。”
“報喜不報憂嗎？”
沈摩耶等了片刻，搖了搖頭。
“還有上過的戰場呢，怎麼不說了？你在漁瀝鎮受的傷應該才好不久吧。”
平和的氣氛繃緊少許。
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