第71章 會獵
十二月初一，午後。
涼州西部連續下了多日的雪，至此暫歇。
金海城東南的台山中，斗篷般的雪層從山頂一路披到山腳，洗去了大部分雜色。
山腰處，一列隊伍如長蛇般緩緩挪移；其中人與馬艱難邁步，就像是長蛇翻動的鱗片。
洪範身披厚襖。牽著賓利，走在隊伍中段。
在最前方，李家僱傭的人手負責引路；中間則是各家參與會獵的子弟與僕人。
經過數百人的踩踏，蓬鬆的雪地被踩得嚴實，正方便隊伍最後馱馬拉著的馬車與板橇通行。
「會獵每年一次，日子不定，但都在臘月初；今年參與的有三十幾家，上上下下總共四百多人。」
洪勝同樣牽著馬匹，步履輕鬆地解說道。
「這回是李家做東，他們會負責提前選定並平整營地，準備好乾柴。火炭。」
「冬獵開始前的幾日，受僱的獵戶會多次打圍，驅趕獸群進入獵場；這第一是保證大家不會空手而歸，第二也是防止獵區裡有太危險的異獸。」
此時寒風捲過，將人聲稀釋。
洪平牽著新養的兩隻獵犬，緊了緊皮帽，一反常態的寡言少語。
「這麼大的雪，又是在山中，想來李家要花不少銀子？」
洪範自如問道。
身為貫通境武者，又修習的炎流功，他在冰雪中的姿態遠比洪平舒展。
「也不太多，大約一二千兩吧，主要是僱傭的獵戶和民夫，還有準備的彩頭。」
邊上，一位留著絡腮鬍的矮壯青年回道。
「參與會獵的都是城中鄉里各大家族最出挑的子弟，彩頭若是太便宜，就弱了輪值東家的體面。」
「以這些年的慣例，會獵都是三姓做東。」
他名叫洪赦，年紀二十二，貫通境十二道正經修為，是洪家年輕一輩中僅次於洪勝的佼佼者。
洪家此次總共來了十人——四位洪姓，還有六位僕役。
其中年長的三位都可謂出挑，唯有洪平靠的是出身，在眾人眼裡算是個饒頭。
「會獵這個事傳了有數代人了。」
洪勝接回話頭。
「我聽說以前蛇人佔上風的時候，每起兵災，族裡就要安排老弱出城進山，日子艱難時多要靠打獵維持，所以會獵也有紀念的意思。」
他說著瞥了眼前後綿延出數百米的隊伍，看到眾多健馬與毛皮發亮的獵犬，以及最後那十幾輛捂得格外嚴實的馬車，復又發笑。
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