「蛇人那邊的神子不是很清楚，但當時參戰的武聖百里屍尊號『穀神不死』，接天台上位列第四十三，修習十經之一的《乙木青狼經》——如今掌武院山長位列天榜第二，修的也是此經。」
「《乙木青狼經》能夠抽取萬靈生機補益自身，凡有傷勢眨眼即復。」
「據說當初那一戰打了很久，有傳十天十夜，也有傳打了三十天。」
「總之此戰之後，原本綠意盎然的巨沼硬是被抽乾了生機，慢慢變成了沙漠死地。」
聽到這兒，洪範已信了七分。
再放眼望向四周金黃，他卻是莫名有些身體酥麻。
《神靈紀》上記載的東西更加誇張，但那只是文字，哪裡能與金海相比？
「一戰打出個大沙漠，相當於炸了多少枚核彈？」
洪範自言自語道，催馬隨隊伍繼續前進。
至於這幾日擊殺斷鋼。修成沙重甲帶來的飄飄然，卻是頃刻間煙消雲散了。
。。。。。。
海上飛的老巢在沙海深處，距離金海城八十餘里。
第二日（初九）中午，隊伍接近目的地，停下來生火用飯。
此處已是沙漠的腹心位置，地形上的戈壁成分多過沙漠，到處都是裸露的岩石。
用過午飯。養足人馬力氣後，眾人再度啟程。
這回只走了小半個時辰，吳廣志描述中的「紅垛山」已然在望。
山如其名，遠遠看去彷彿一個紅色草垛生在曠野，醒目無比。
距離更近，洪範所見更多。
山頂上的風蝕蘑菇，山腳下木柵欄圈養的成群馬羊，以及遠近散落的胡楊樹……
一路而來，洪範見到不少胡楊樹。
然而金海南側的胡楊們早就落光了葉子，唯獨這裡的居然枝葉繁茂，在藍天下點綴為一團團金球。
沙塵烈烈，大纛無聲向前。
遠看如袖珍盆景般的胡楊漸次迎到近前。
綴滿枝頭的金色葉片下，洪範看見的是乾枯龜裂。彷彿死了百千年的樹幹。
但正是如此，才越發彰顯出澎湃難抑的生命力。
「老一輩人都說，胡楊是金海的魂魄。」
洪烈看著樹，對洪範說道。
滿枝鎏金，風吹絢爛。
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