演武已入尾聲，洪勝在擊倒十七人後，耗盡了真氣，投子認負。
兩年來，洪範勤練不輟，開發了許多殺法。
在他看來，洪爐陣本身並沒有多麼驚人的精妙與巧思。
唯獨其後蘊含的心意與覺悟，不得不讓人動容。
「我離鄉半載，見了諸多世家大族。」
洪範直身嘆道。
「以精氣神論，竊以為，不如吾家多矣！」
只兩句話。
卻是正心誠意。發自肺腑。
……
當夜，大年三十。
年夜飯後，洪範與洪福等族兄弟一塊看了自家放的煙花。
次日是正和二十九年的第一個初一。
照慣例開了祠堂，舉辦族祭。
洪範這回擔任主祭孫。
到了初二，事情就變得雜且多了。
上午，洪範先是往族內的各房長輩處盡數走了一圈，下午又與洪武。洪勝一同見了西京陳氏輕騎過來的子弟。
洪陳氏也在，臉上難得有了些笑顏。
晚上，洪範又去赴金海新任器作監首官的宴請——隨著聞中觀升任監造的訊息落定，至少在涼州體系內，洪範的能量之大已然人盡皆知。
直到初三，回鄉後的第六日，他才得空與城中同輩們見面。
時間是午後。
地點是崔家大院，相比聽海閣。金風樓更加私密。
洪範到的時候，十餘人已然齊了。
滿座只有一位女子。
自然是鄭芙蕖。
但相比從前，這位城守千金卻是截然不同了。
她不著裙裝，穿了一身武服，扎著男子髮髻，虎口也有了薄繭。
其神容沉靜，只在洪範進門時幽然三分，翻起寸許煙波。
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