「這裡記的是我兩個想法。」
洪範指著茶爐邊攤開的冊子。
「第一個是以煤炭燃燒產生的蒸汽作為車輛動力，用鋼軌。枕木。道渣鋪出專用軌道，在城市之間建設出運載量驚人的火車交通線。」
莊立人邊聽邊翻看冊子，見裡頭畫著軌道與火車的拆解圖。蒸汽發動機的結構簡圖，以及原始的插銷車鉤與道岔原理。
「第二個是改進紡紗機，而後應用蒸汽動力；這方面我沒有太多成型的點子，但我保證方向錯不了。」
洪範繼續說道。
「總之，我希望監內能組兩個團隊做方面預研，若專案資金不足我可以私人補助。」
「預研可以，補助不必。」
莊立人合上冊子，問道。
「多久後能有結果？」
「要先等天南行把鋼產量提上去，我估計五年後應當能做初步落地，至於大規模應用得十年往上。」
洪範據實回答。
「那就搞吧。五年不算長，州部也不缺錢，何況還有你的大名做背書。」
莊立人笑道。
洪範亦笑。
器作監立部已久，對於研究方向的確立向來有嚴格流程，一個專案只有在研投會上透過才會得到撥款。
也正因如此，部內官員常為資源爭奪而有齟齬。
但洪範不用擔心這個問題。
三年來，他已擁有兩位術聖筆友，數位大監造粉絲，大名在九州器作監繫統內如雷貫耳——若只論涼州一地，洪範更是公認的科研明燈。真仙下凡，以至於現在不管什麼專案只要簽著他的名字上會，透過就是必然。
「有一個好訊息要與你說。」
莊立人小心收好冊子，說道。
「梅承雪來信告我，雷酸汞的研製已有進展，初步表現出了你描述的效能；但受限於不成熟的製備工藝，成品純度還不夠，他會嘗試進一步最佳化。」
洪範聞言格外振奮，且得隴望蜀。
「莊公，梅公有提無煙發射藥的進展嗎？」
他問道。
「有進展，但不大。」
莊立人答道。
「之前按你描述『用硝酸與棉花纖維反應得到硝化纖維』這步驟是輕易便成了，但這東西極其不穩定，光今年後半年就在倉庫裡炸了三次，壓根沒辦法用作火槍或大炮的發射藥。」
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