方向既確定，搜尋範圍便大幅收窄。
當日傍晚，洪範東行九十里後，在一片淺林外看到了幾柱炊煙，按捺不住高速賓士，還未入林便見一人聽聞動靜提前迎出。
一身灰麻衣衫。皮膚微黑。臉方平如鍋鏟。手提杆老槍……
不是古意新又能是誰？
「古兄（洪範）？！」
兩人久別重逢，各自激動難抑，狠狠抱在一塊——洪範固然是徹底鬆了一口氣，而古意新則心頭髮熱，紅了眼眶。
他雖遲鈍，也知道對方能尋到這窮鄉僻壤，只可能是為自己而來。
還未等二人散去情緒，又有三四位武者高速掠來。
洪範目光掃過幾人，再看林深處，卻有不少營帳立著，熙熙攘攘聚著足足千把人！
他曾想過自己義兄會救人，卻沒想到能救這麼多，遠不是一個拖家帶口能夠形容……
作為在榜天驕，洪範的抵達讓所有人心生振奮。
接著他在古意新的引薦下見了其老父老母。兩位兄嫂，以及三個十歲不到的侄子侄女。
這九人衣衫半新厚實，口音濃重，待人接物還是農人氣質。
而後，營地的幾位領袖陪洪範在中心篝火處圍坐。
雙方就著本地最好的飲食——幾份用油煎過的白麵餅子和烤鹿肉——互通姓名身份，交換資訊。
原來古意新在茂彥城陷落當夜一人前去探查，見蟲潮勢大便未出手，悄悄回來召集兩個村子的二百餘鄉親連夜往東南撤離。
之後二十餘日他們東行近九百里，在巢江以南遇到了自化雪城逃出的兩撥人，這才合成了上千人的規模。
當前營地裡的最高武力擔當自然是古意新，而平時負責管理的卻是化雪城的城守聶博與城防司都尉習志。
「正月十七，我們在巢江北岸的瞭望哨隔江發現了蟲潮，待訊息傳到化雪城時，蟲潮尚在三十里外。」
習志回憶道。
「當時守備的第一反應是整軍備戰。」
他雙目虛搭在篝火上，手中樹枝無意識地翻動木柴，騰起的火星在風中迅速灰冷。
「沒想到一個時辰後蟲潮過來，打頭的卻是兩頭樹神親衛還有過萬的真蟲，至於天上地下的亞蟲更是鋪天蓋地……」
習志說到這裡忍不住咬住後槽牙，現出明顯的畏懼神色。
「樹神親衛，也是蟲子嗎？」
洪範疑問道。
他能感受到這位化雪城都尉也是天人交感級別的好手。
「樹神親衛也是蟲子，傳說中是樹神在自己體內培育的特殊個體。與外形大差不差的真蟲類不同，這些親衛外形能力各異，一眼可見不凡，且每一頭最低也有元磁級的戰力，不僅能打還有不亞於人的智慧，能夠說話。」
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