洪範回道。
這句話似有輕蔑，讓聶博。習志等人側目。
諸位異族神都是祖龍的弟子，哪怕各族交戰不斷也依然是受祭正神，從不見人用「一個活物」來形容。
但洪範已無所謂。
午後，隊伍在營房區安頓下來。
相比營帳，土磚是更堅固的蝸殼，讓人飄忽的心暫時有個依靠。
奔行三百餘里，許多車輛到了不得不整備的時候——洪範的沙礫固化可以在半途暫時橋接斷裂的車軸木料，但石質沉且脆，難以長久。
要修補就需要材料，關內僅有的合適材料就是那幾棵數百年巨木。
太陽落山的時候，昏黃的斜暉像鞭子般抽打在營地的平房與下跪的人形上。
負責伐木的男丁們將斧頭置在一旁，在枝葉間鳥雀的無聲凝視下對著樹木叩拜，心虛地請求樹神赦免，彷彿這幾棵倖存的東西分潤了蟲災的力量。
禮還未畢，倒是刮耳的蜂鳴聲先來了。
一人突兀穿越跪著的大眾，以沙作鋸，用不可質疑的姿態將大樹砍斷。
鳥群再起，髒水一般往天上潑了第二次，徹底地遠去，不再回來。
樹冠則轟隆癱倒，綠葉抖擻不停，像說不出名字的東西濺出的血。
洪範散去沙流刀，一聲不吭地離開。
平民們跪坐著怔忪許久，而後面色平靜下來，起身炮製木頭，臉耷拉著，下手格外兇狠，彷彿在剁一塊豬腿。
一個時辰後，天已大黑。
醞釀了多日的暴雨終於降生。
洪範在關內靠北的一間營房裡坐著，聽到雷聲在遙遠處來回滾動，像自我轟擊的火炮。
天地間有許多聲音，逃不過先天武者的耳朵。
發鈍的，是雨滴擊打土壤；
清澈的，是雨滴打在土磚與石塊；
渾濁的，是雨滴落在馬車的木架；
啵的一聲，是雨滴落在更多雨滴的屍堆裡。
新做的石桌上，一盤烤工蟲肉端正放著，被吃了一半。
亞蟲的味道類似雞肉，很嫩，有種特別的清香。
客觀地說這肉不難吃，只是想到它們孵化茁壯的能量來源，洪範便覺得那香味詭異得令人不適，以至於難以吞嚥。
他起身觀望，視線戳穿南向的雨幕，目擊毀壞的關城上濺起蒼白色的水霧。
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