洪範用手按了按眉心，手腕露出較常人色澤更為清淺的靜脈。
「那一年我在西京鮮衣怒馬，行事百無禁忌幾無不成……」
話語裡擠滿了自嘲。
「思來想去，他說的只能是我同僚受刺而死的事情；監察院之外，此事想來只有斬業公知情。」
「葉斬看似疏狂，實際上是個極有分寸的人。」
蕭楚小心提醒道。
「我知道，我不會去逼他開口。」
洪範答得不假思索。
「現在回想，那伏波幫的幫主敖伏威或許和救我的鎮撫使是一樣的身份，何況過去的已經過去了，現在的我又有什麼立場來提這件事呢？」
他深深呼吸，衣襟微微鬆散，隨著疏亂的呼吸迴圈起伏。
蕭楚見狀不由抓緊了座椅的木扶手，丹蔻指甲下木漆已為歲月剝落，混著斑駁朱紫。
洪範避火似地轉開視線，蒼白臉頰猛地湧上血色。
室內一時幽靜。
蕭楚定定注視著他的側眸，在深邃莫測的玄黑中看到了碎燦金芒。
「你怎麼了？」
她心焦關懷，回過神來只以為自己看錯。
「彼時我臨生死間淵，竟然退縮。」
洪範咬牙吐字如碎。
蕭楚聞言心中說不出地痠疼。
此身二十九載，她認定洪範與自己最最相似，也是唯一傾心之人。
正依此心，當看見他格外脆弱的一面，蕭楚從骨子裡湧起責任感和保護欲，此時的每一句發言都必須發自肺腑。
「我不覺得你畏死！」
她話音堅決。敏銳。精確。
「你在衝向風雲頂的時候已經證明了你不怕死。」
此話出口之際，蕭楚心中對眼前人所有的情緒都一股腦兒噴薄出來，碾過了公主。主帥。女人等等身份帶來的矜持與嬌羞。
「你知道嗎，在我眼裡，或者所有人眼裡，你是很特別的人。」
「你出身寒門早年喪母，卻有那種由內而外的自信；每個有些閱歷的人都能看出你的自視甚高——有多高呢？高過我，高過天人與武聖，像是高高懸浮在這個世道之上，用界外者的眼光來思考一切。憂愁一切，甚至暢想著解決一切……」
「唉，你太傲慢了！」
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