正和三十七年，中秋。
烽燧城鎮守府。
黃昏如一頭羽翼黑黃的大鳥，斂翅站在牆頭。
日光從西面斜斜射入書房，在磚地上拉出頎長的窗影。
桓承基出了庭院，拐聲漸遠。
洪範半是癱靠在椅中。
方才桓承基來報，說朱握瑜昨夜在無回營最角落的望樓頂上自裁了。
被人順著血腥味發現時，他正端坐在水潑般的月光下，身上所有刺青的皮膚都被親手剝離，凝固的血像蠟似的封滿了屋頂。
自這種安靜孤獨的死亡中，洪範嗅到了難以言喻的絕望和憎恨。
對自己，也是對命運。
擊殺蠻熊的那尊巨靈古老者早死了，死在七月初一，死在洪範手下。
【若我當初留給他手刃，這人會願活嗎？】
洪範蹦出個念頭，吐出牙關間咬了許久的那口悶氣。
就在桓承基進來前，他剛讀完金海來信，信中說劉嬸與老湯平安，洪禮卻在日前病死。
原來洪禮重病已久，卻一直不讓族裡通知北疆以免影響戰事，最終享年七十五歲，作為渾然境武者不算長壽。
洪範讀信時，彷彿一腳踩空。
此世相逢已十年，今日雲中家書來，竟是噩耗，竟是中秋……
世代的流動原來沒有聲息。
“洪烈在哪？”
洪範喚來沈鴻。
“帶隊去城外練兵了。”
沈鴻回道。
“有封信，你待他回來後轉交。”
洪範吩咐道，揮退下屬，拆開了兵部的密旨，草草掃讀。
朝廷之前已有信來，上回主要是褒獎他擊殺開宏，但這次確帶有呵斥的意思。
【三思大局，謹作主張。】
霍巍死了，赤沙軍又立了功，兵部縱然對過程不滿，最多也只能說兩句怪話。
幽默。
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