六月十九，雲溪堡。
天極高，雲被風撕成薄片，貼著穹頂往北走。
草原一望無際，草色已深，風過時起伏如獸脊。硫磺與硝的氣味從北面壓過來，混在陣陣溼悶的熱風裡，直往人鼻子裡鑽。
霍斬站在草甸高處，俯視前方正展開陣地的炮兵叢集。
雲溪堡與其說是一座堡壘，實際上只是一片南北五里、東西四里、沒有城牆的溫泉沼澤。水汽白濛濛地浮在地表，像被陽光輻射蒸熟了似的。
與火山熔岩相同，溫泉也代表著地熱。
滄溟依託這片溫泉池構建了被動運轉的“浮水”大陣，將方圓數里範圍保持在百分百溼度，對常年習慣乾燥的鎮北衛士兵來說極為不適。
馬蹄聲自西側馳遠。
王逍澹領兩千騎兵前出驅離石奴，成片的鐵甲映著天光像是閃爍在碧草間的瀲灩水浪。
石奴領著獸群且戰且逃。
他們的營地散在雲溪堡外圍，平日遊牧為生，戰時與堡壘互為犄角——浮水大陣帶來的高溼環境，這些本質上的北疆人同樣消受不起。
受益於開明行的低價鋼鐵以及對鎮北衛的優先供給政策，左衛軍隊的配甲率早不是當年光景。
【這也是洪範的功勞。】
霍斬負手注視著百餘米外一口淡青色的溫泉池。
赤沙軍五日前猛攻星槎要塞的訊息已在左衛傳開。
死傷雖慘重，戰果同樣驚人。
洪範的重炮殺法被廣為議論，熱度不遜於當年“火神”。霍斬第一次讀戰報時本能覺得或有誇大——元磁二關武者在數里外釋放堪比元磁巔峰的高速精確打擊，聽起來太離譜——但放在洪範身上，似乎又理所當然。
【橫天熾星這名號確實比穿雲裂石威風。】
他心中吃味。
溫泉池中，一行白雲浮行其上，青水白流，煞是好看。
雲溪沼澤有數十個泉池，色彩各異，形似琥珀；大的直徑過二百米，小的只數米，深淺不一。因雲朵常行池中，所以得名。
這些泉池是巨靈極好的藏身處與天然掩體——它們不需要呼吸，又耐高熱。
論修築要塞、利用環境，巨靈是諸族中的獨一份。
炮營陣地已展開，十八門三三炮邊堆滿了卸下來的炮彈與發射藥包。七千步軍列陣草甸，鐵甲如鱗。大軍最前，專門集聚的土行武者正在固化地面。
霍斬負手飛渡，落在陣前。
他運足真元，一腳跺下。
震波貼地而去，數秒後回波返還，在霍斬腦中形成具象：左右兩翼的泉池中各有百餘巨靈，中央二百餘，而滄溟那熟悉的龐大蛇形軀體正沉在沼澤正中心最大的藍色池水之底。
霍斬懸浮而起三十米，回身環顧大軍。
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