楊素秋趴在岩石頂部，遠遠地看見那人的慘樣，低呼一聲後捂住了嘴：「這靈芝好毒！」
說完，她急急地回頭看向於星魁，「於大哥，你沒事吧？方才那靈芝忽然就在你手上枯萎了，你沒染上毒吧？」
「這你放心。」於星魁道，「只要不進口，這東西於我而言不僅無害，反倒是大補。」
說著，他抬頭朝著上方看去，只見越靠近隱山的頂部，草木便越發繁盛，而呈各種色澤的靈芝則像路邊的野蘑菇般常見，倒不如干脆叫這山為「靈芝山」算了。
他們又休息了會兒，吃了些乾糧。喝了清水補充體力，下方總算有人追了上來。
這人腦門上滿是黃豆大的汗珠，沾著草屑的衣服多處被沾溼，雙手因用力過度而輕微顫抖，剛來到於星魁的身旁便躺下來不斷喘著粗氣。
「這是什麼仙人山，怎麼這麼陡！也太難爬了些！」
於星魁認得他是虎彝山長虹寨的武臨亭，年紀與自己差不多，倒也是個順利接過父業的寨主，只是二人之間少有交往，只是相互知道姓名而已，便也沒有搭腔，只是準備起身繼續攀登。
武臨亭見於星魁沒有搭理自己，繼續道：「星魁兄，我算是看出來了，咱們這些人裡就屬你本事第一。我也不爭什麼酒神石了，只是實在有些爬不動了，又想去山頂見識一下那仙人洞，你便行行好，也捎上我一程吧？」
話說到這份上，於星魁也不能裝作沒有聽見，淡淡地掃了他一眼，問道：「你底下的人呢？」
「爬不上來。」武臨亭乾脆地道，「我讓他們拿了行李，在索橋那邊找了處背風的地方候著，自己輕裝上陣，豈料還是追不上你。」
「星魁兄，你也不必擔憂我耍小伎倆，我願意對虎彝君發誓，若我有爭搶酒神石之心，叫我跟麻餈一般在油鍋裡煎他個十七八遍，給你下酒。」
虎彝君，自然便是虎彝山的山神了，歷來受附近山民祭拜，據傳頗為靈驗。
至於麻餈，乃是八閩之地廣為流傳的一種小吃，以糯米制成，陰乾後蒸煎火烤，十分香甜。楊素秋家在虔州，對此也算是熟悉，見武臨亭說話風趣，便捂嘴輕笑。
於星魁冷著一張臉道：「都是燒過同一爐香的弟兄，也不必發什麼誓。但醜話說在前頭，這地方其實極為兇險，並非什麼好去處，你底下的人又不在身邊，若強要跟上，萬一出了什麼好歹，後果自負便是。」
「我知道了。」武臨亭連忙道：「如此一來，咱們兩家合則兩利，我家地處偏遠，本來也對這龍頭的位置不甚關心，此來只是想長長見識……對了，我聽說巨黿島不再拜那青鱗龍王了？」
於星魁眼神微閃，「是又如何，不是又如何？」
「若這訊息屬實，就再好不過。」武臨亭誠懇地道，「在連環寨裡，總瓢把子的耳目眾多，我不便提起此事……總之，那玩意不是什麼正經神祇，拜祭起來更是有害無利。總瓢把子老謀深算，只是心眼子全用在了對付自己人身上，未免令人齒冷。」
他這話說得有些蹊蹺，更有些試探的意思。
二人的交際不深，即便於星魁同樣發現了青鱗龍王與殷四爺的端倪，也不會和這才見過幾面的人提起。
於星魁又想起方才出發時，武臨亭雖然看上去對此事也很熱衷，卻熱衷得恰到好處，既不張揚，又不顯得過分低調，直到來到這山上才顯示出異樣，說是山勢陡峭難行，但一路輕身疾行的目標卻是趕上自己，似乎從開始便另有目的。
虎彝山的山民，世世代代都供奉著虎彝君，如今倒是被龍王廟分走了不少香火，看武臨亭對青鱗龍王排斥的樣子不似作偽，應當是也知道些什麼，或許能派上用場……
就此，於星魁的隊伍中又迎來了第二名臨時成員。幾人結伴同行，繼續往山巔爬去。
一路上，於星魁又順帶著摘下了好幾朵彩色靈芝，也沒有多做遮掩，當著武臨亭的面便將其內精華盡數吸收，餘下的腐朽之物，本想著用個紮實的牛皮口袋收集起來，誰知才裝上片刻就爛穿了。
於星魁想了想，從地上掬了一捧土，與那毒灰混在一起裝著，果然抑制了其毒素，成功收集起來。
武臨亭在旁看得咋舌，也不知道於星魁究竟用了什麼神鬼莫測的手段，能隨便玩弄那種奇怪的靈芝，神色越發謹慎。
三人之中，以楊素秋的實力最弱，所以被安排在了隊伍的中央，以於星魁打頭陣，武臨亭殿後。
在這攀爬的過程中，於星魁的體力不見任何消耗，手中每採下一朵帶有劇毒的彩色靈芝，便會將其化作灰燼，整個人也隨之變得更加精神，且靈芝毒性越猛，他的勁頭也就越足。
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