分舵的據點，乃是一處三進的大宅院，就距離碼頭不遠，四周的民居也大都是分舵的人手所住。
聽聞於星魁這總瓢把子到來，手上沒事的部眾都跑來圍觀，將個偌大的宅院擠得到處是人，極其熱鬧，有頭有臉的人物爭相上前拜見。
搜遍了附近的民居，也找不到能將這琵琶魚精煮了的大鍋，於星魁便親自拿著一柄宰牛刀，將這巨魚大卸八塊，就在院中搭灶生火，八口大鍋在夜色下一同開煮。
還帶著泥封的美酒一車車地送來院中，於星魁解開上衣，對前來敬酒的人物來者不拒，舉碗就幹。
每當稍有醉意上頭的時候，他便以燭龍真火將酒勁驅出體外，腦門上不斷冒著白色熱煙，一張臉紅光滿面，整個人越喝越精神。
一場酒宴下來，院子裡頭倒了一大片，賣餛飩的攤主與錢伯安在那勾肩搭背，嘴上說著牛頭不對馬嘴的話語，談起來卻似乎十分投機，嚷嚷著要燒黃紙結拜為兄弟，院子裡僅有於星魁一人還好端端地坐著，於夜色下目若朗星。
若是官府此刻派人前來圍剿，或許能將這處分舵一網打盡。
不過，畢竟機會難得，眾人的放浪形骸也得到了於星魁這總瓢把子的同意。
他摸黑尋來一副筆墨，留下一封簡單的書信，將醉醺醺的錢伯安攔腰扛起，放在青驄馬上，便在夜色下返回了天風山。
翌日，當錢伯安頭痛欲裂地醒來時，發現他已身在連環寨總舵的議事廳內，寨子裡的一眾高層都已齊聚，正笑嘻嘻地看著自己。
一夜沒睡的於星魁卻是精神奕奕，坐在上首，身穿白色襦裙的香七娘在旁侍立，面容高貴典雅，一尾火紅色的小狐則臥在他的腳邊，作假寐狀。
一旁的寨眾端來銅盆清水還有毛巾，讓錢伯安簡單地洗漱過後，也給他端來一把交椅坐好。
於星魁望了望眾人，道：「既然伯安兄弟醒了，咱們這便開始議事吧————趁著北邊白蓮教餘亂未平，我想要佔據明州及明珠灣，作為咱們江南水寨的立身之基。為此，需要向洋人購置一批軍火。我接下來將帶伯安兄弟一同前往閩地，找西洋商人談妥此事。」
「你們繼續整頓風氣，約束部眾，一切都照著我在寨中時那樣做，七娘到時會留在寨中，若有什麼大敵，你們可以請她出手相助。若無要事，則不準胡亂滋擾。」
眾人齊聲稱是。
白叔老成持重地道：「總瓢把子此去是隻帶錢舵主一人嗎？需不需要多帶幾個幫手？」
「不必。」於星魁道：「若需幫手，我會直接去虎彝山長虹寨調動人馬。」
就近調動，倒是比大隊人馬長途跋涉更好。
見於星魁早有準備，白叔便點點頭，不再多言。
楊素秋在這時壯著膽子舉起手，令眾人將目光都落在了她的身上。這位虔州楊家的小姐，如今也逐漸習慣了水寨當中的生活，她穿著一身利索的勁裝，勾勒出纖細的腰身與長腿，面上淡去了幾分嬌弱，多出了幾分英氣。
「總瓢把子，既是要與洋人談生意，是不是要找個通譯？」楊素秋道，「那些洋人個個奸滑似鬼，做起生意最是貪婪無度，可得提防。」
這話倒是有道理，若沒有個通曉對方語言的人，談事的時候不免陷入被動————且這人最好是個能信得過的。
即便於星魁如今的能耐已今非昔比，但洋文這一塊，他還真就不大懂得，只是勉強認識幾個常用的詞彙，一句完整的話也說不出來。
「我本意是到潭州找一個靠得過的通譯，既然楊姑娘說到此事，不知在場眾兄弟裡可有識得洋文的？」
說實話，這就有些難為堂內的眾人了，他們大都是刀口舔血的廝殺漢出身，不少人斗大的漢字識不得一籮筐，能曉得自己名字怎麼寫的都少見，更別提什麼洋人的鳥文。
唯獨楊素秋又舉起手道：「我幼時在家中，也曾認識過一個西洋來的傳教士，與他學過一陣子洋文，料想能幫上總瓢把子的忙。」
她看向於星魁，腦海中卻莫名其妙地想起了，幾天前侍女楊香兒對自己說的話。
「小姐，於大哥近來都不怎麼找你說話了，明明你才是先來寨子裡的，結果他最近天天跟那狐狸精呆在一起————論模樣，論身段，論學識，你又哪一樣比她差了？可不能讓於大哥被那狐狸精搶走，我聽說，那些妖精都是紅顏禍水來著！」
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