檔案後半部分提到了一個名為“鐵心”的機械生物——它是鑄造者文明遺留的最強機械族裔之一，專門被設計來保護一種名為“星之核”的古代遺物。鐵心的巢穴位於赤鐵峰地下深處，它的核心艙裡儲存著星之核。
“星之核......應該就是鑰匙碑的碎片載體。”蘇銘低聲自語。
他將檔案摺疊好放進揹包，然後站起來，拍了拍手上的灰塵。
走出建築後，他背對圓頂建築，沿著山脊向北行進。
路上，他看到了不少機械生物的足跡——那些足跡很大，大概有牛蹄那麼大，爪痕深達五釐米，形狀像是巨型蜥蜴或者某種四足機械生物留下的。足跡的方向也是指向赤鐵峰的北側。
他蹲下來摸了摸足跡的邊緣，泥土還比較新，應該是最近兩天內留下的。從痕跡的深度來看，這頭生物的體重應該是以噸為單位計算的。
“鐵心的活動範圍應該就在附近。”他判斷。
他繼續沿著足跡的方向走了大約兩個小時，翻過一道山樑，山腳下出現了一片平坦的地形。在那片平坦的地面上，他看到了篝火的餘燼和幾個帳篷的殘骸——明顯是人類活動過的痕跡。
他警覺起來，壓低身形，潛行到那片營地的邊緣。
篝火的餘燼還有餘溫——用手背靠近能感受到一絲熱度，大概幾個小時前還有人在這裡生過火。帳篷大多已經倒塌，帆布上佈滿破洞，明顯是經過多次使用和自然磨損的。
他檢查了最大的那個帳篷。
裡面有一些遺落的物品：一卷繃帶。一把扳手。還有一個手寫的日記本。日記本的封面是皮革質的，已經磨損得很嚴重，但內頁的墨跡還清晰可辨。
他翻開日記，看到了落款：“伊芙。機械師——第247天。”
“247天......”蘇銘皺了皺眉，“這人在天空之境待了八個多月了？”
他翻看日記內容。伊芙用相當工整的字跡記錄了這段時間的探索經歷——她追蹤鐵心的活動規律。記錄機械族裔的行為模式。在地圖上標註安全區域和危險區域。尋找進入鐵心巢穴的方法。
最新的一頁，日期是三天前：
“鐵心每三天會在赤鐵峰北側的廢礦場進食一次機械殘骸。如果能在那個點設伏，或許有希望進入它的巢穴。但我需要幫手——我一個人對付不了它。鐵心太大了，它的護甲太厚了，我的焊槍和扳手根本傷不了它。如果再找不到幫手，我只能硬闖了——但那樣的話，生存機率估計不到兩成。”
這幾行字寫得很用力，筆尖幾乎要戳破紙面，顯示出書寫者的焦慮和無奈。
蘇銘合上日記。
這個叫伊芙的人應該還在附近。日記是她露營的記錄，她應該不會走得太遠——畢竟她花了八個多月的時間在追蹤鐵心，不會輕易放棄。
他決定在周圍搜尋一下。
啟用“能量感知”，將探測範圍擴充套件到最大——十米。二十米。三十米。他的腦海中依次感知到周圍的各種能量訊號：岩石中的微弱餘熱。地下的管道電流。遠處機械生物的能源核心跳動......
但沒有人形的能量訊號。
他沿著山坡繞了一圈，擴大搜索範圍。走到一個小山洞附近時，他看到洞口有一些非常隱蔽的偽裝——鐵絲網和灌木編織成的網，幾乎和周圍的植被融為一體。
如果不是他的能量感知捕捉到了洞內微弱的能量訊號——一個和人類體溫相近，但又夾雜著機械熱輻射的混合訊號——他可能就錯過了。
他掀開偽裝網，走進洞穴。
