接下來幾天，葉辰幾乎住在了後山的練功場裡。
每天早上天不亮就起來，揣著兩個雜麵饅頭和一瓶山泉水，揹著他的枯照劍就往山上走。
鬼僕和阿依古麗識趣地不去打擾他。
蘇清寒則是每天午後上山看一次，也不說太多話，有時候遠遠站著看一會兒，有時候走到他身邊，伸腳踢一踢他的樁步，糾正幾個用劍時的細微錯處。
江若曦就在院子裡跟阿依古麗練刀。
說是練刀，其實大部分時間在練怎麼快速閃避。怎麼找掩體，以及在極短的距離內如何從危險中脫身。
阿依古麗教得不多，但每一下都實在。
江若曦練得極認真，手腕磕出青紫也不停，直到有一回用力過猛把刀甩脫了手，刀尖擦著葉辰的屁股扎進草堆裡，葉辰才從山上下來，憋著笑給她包了半個時辰的手腕。
「你要不要考慮改練暗器？」葉辰一邊給她上藥一邊說。
「為啥？」
「就你這準頭，以後不用帶刀了，口袋裡揣幾塊石頭就夠使。」
江若曦別過臉，悶聲道：「你懂什麼，我那是給古麗演示什麼叫失誤，不下墓了，刀再練也沒用，我學好保命的三招就行。」
「行，江總說的都對。」葉辰嬉皮笑臉地湊過去。
「不過說真的，第三層裡頭什麼都有可能。我不想你出一點事，明天開始，我單獨教你一套呼吸法，跟師父學的，貼身保命，關鍵時候能壓住瘴氣，也能讓你比平時多撐一陣。」
江若曦轉過頭來看他。
暮色從山尖漫下來，把葉辰的頭髮和肩膀都鍍上了一層薄薄的暖紅色。
江若曦輕輕回覆了一聲，把沒受傷的那隻手伸過去，握了握葉辰的手。
葉辰反手把她的手指扣住，沒說話。
夜裡，蘇清寒把所有人叫到堂屋，關上門，開始說正事。
龍心古洞第三層在她口中，是一個連藥王谷的古籍裡都記載得極模糊的地方。
二十年前葉長風隻身進入，再沒出來。
葉辰他們上次進了第二層，能全身而退，靠的是龍心銅燈和造化使然。
如今銅燈已失，在古洞中已無法再指望那股力量。
蘇清寒說，入第三層前，必須先過三關。
「第一關是水脈，第三層入口在龍心古洞下方，中間有一道暗河，寬不過兩丈，但河水極寒，春夏不化，人掉進去，半盞茶的功夫就會被凍得失去知覺，過河要找準石板，那些石板常年被水汽泡著，很多早就鬆動了，若曦和古麗必須踩著我和葉辰的腳印走，萬萬不可自己亂踩。」
「第二關是鐵索橋，過了暗河，有一道天然的地裂，寬十餘丈，上面只架著三條粗如手臂的鐵索，年頭久了，風吹水蝕，究竟還吃不吃得住力，不好說，橋面沒有木板，想過，只能走，走到一半，會有陰風從裂縫下吹上來，能把人卷下去，這一關，必須綁繩，兩個人一組，互相扣著，掉下去也還有得救。」
「第三關是生死門，跟第二層的假門不同，這道門是真的，門後連著龍脈地氣，一旦觸發，整個洞都會變，你父親留下的枯照劍，就是用來開這道門的，門上應該有一道與劍身等長的凹槽，劍入槽，方能推動，這第三關，不是功夫好就能過，是需要劍和玉佩同時呼應，稍有差錯，門後的機關會把你和劍一起吞進去。」
