保障湖雖有市鎮，並不如城內繁華，只是近來有大批南渡士紳聚集在揚州。
他們手中閒錢頗多，乾脆於這保障湖邊修了別院園林，於是如綢緞鋪子。茶館酒樓。青樓賭檔紛紛開設起來。
走在這河堤之上，李鴨八左顧右盼，從揚州向北到淮安，不過三百五十里水程，卻恍若兩個世界。
淮岸黃濤，群屍如潮。
邗溝綠水，煙柳如絲。
傍晚時分，這邗溝二十四橋，茶館酒樓酒旗林立。
腳伕赤膊，行人汗衫，士子身穿藍邊襴衫，三五成群，行走於街巷青樓。
再看那青樓二層，燈籠百盞，香窗暗開，廣陵姬掩面偷笑，閃滅於其間。
揚州地方，連楚接吳，達淮通魯，絡繹行人，稠密煙戶，招往來之過客，攬經商之市賈。
繁榮倒似往昔！
只是隨著賈會首越走，他們就越偏，直到走到一棵大槐樹，樹旁卻是一座青磚小廟。
門額之上，靈土地廟四字褪了顏色，甚至有搖搖欲墜之感。
廟前過街亭裡擺了茶攤，坐了七八個腳伕漢子，嚷嚷著叫老闆娘上茶。
至於茶攤老闆兼廟祝，是個乾瘦老頭，正蹲在階下搓麻繩呢。
「二爺。」賈會首朝那廟祝點點頭，就引著李鴨八走入。
李鴨八本以為既是共濟會的社廟，多少該有幾分隱秘幫會的氣派，結果只是座再尋常不過的土地小廟。
神龕上的泥像彩繪剝落，供桌缺了半隻角，殿角還堆著乾柴和破竹籃。
他卻半點不敢鬆懈。
太子教過，真真假假虛虛實實，越不真越真。
可這小廟統共就那麼大，前前後後轉了三圈，實在看不出半分蹊蹺。
就這？
這就是傳說中偷竊永樂大典的神秘共濟會？
神秘在哪兒？
李鴨八一時陷入迷茫。
經過劉之幹事件後，太子就是他的偶像！
偶像崇拜的偶像。
從去年開始，他就一邊在朱慈烺身邊輪值親衛，一邊在揚武館讀書。
對於朱慈烺的行動，更是反覆琢磨，由表及裡，深入內心。
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