第422章 情哥哥
北敖洲，長山城。
鉛灰色的天穹壓得極低，殘破的城牆上爬滿蛛網般的裂痕，風掠過時發出嗚咽般的悲鳴。
十二歲的阿九將妹妹阿螢死死按在懷裡，兩人蜷縮在一處坍塌的廟宇神龕下。
身為窮人的他們並不知道這位被供奉在此的仙人是誰，但阿九知道相信仙人會賜福給他們的想法就和這雕像一樣脆弱。
仙人的雕像早已斷成兩截，半張慈悲的臉斜倚在碎瓦間，空洞的眼窩正對著城外黑霧翻湧的方向。
「哥……我餓……」阿螢的聲音細若蚊蚋，乾裂的唇瓣蹭過阿九的衣襟。她腕上拴著一截褪色的紅繩，是孃親用性命將他們送來這裡時留下的最後一件東西。
他們的孃親其實也不信所謂的仙人賜福，但走投無路的她沒有別的選擇。
兩日前的夜裡，長山城這座在北敖洲並不算偏遠的城池突然爆發了難以想像的邪祟狂潮，它們不知從何處而來，轉瞬間就席捲了整座城池。修士戰死，平民慘死，倖存者試圖聚集在一起等候援軍的到來，但兩日已過，這裡的邪潮依舊。
阿九嚥了嚥唾沫，喉頭火燎似的疼。他們已經兩天沒吃過一粒米，連牆角青苔都被摳得乾乾淨淨。遠處傳來骨骼碎裂的脆響，夾雜著邪祟吞嚥血肉的黏膩聲。他咬緊牙關，掌心沁出的冷汗浸溼了袖口——那是前夜妹妹被木刺扎傷時，他撕下衣襬為她包紮的痕跡。
「再忍忍。」阿九貼著阿螢的耳朵低語，指尖輕撫她枯草般的髮絲，「等月亮爬到神像頭頂，哥就帶你去找吃的。」
阿螢將頭埋進彎曲的膝蓋裡點了點頭，她向來是極其聽話的孩子，即使真的很想要一件東西她也不會向孃親和哥哥開口。
她也是一直是個極聰慧的孩子，她會主動說自己餓了，是因為她知道哥哥比她更餓。倘若她說哥哥吃點東西，哥哥便是餓死也不會帶她離開這裡。
子夜時分，長街如墳。
阿九牽著阿螢在斷壁殘垣間蛇行，腐臭的霧氣黏在皮膚上，每一步都像踏在屍堆裡。
他的心跳如擂鼓般在胸腔中轟鳴，耳朵豎得筆直，捕捉著四周任何一絲風吹草動。腐臭的霧氣像是有生命般纏繞著他們的腳踝，彷彿隨時會從黑暗中伸出無數只枯瘦的手，將他們拖入深淵。
「哥……」阿螢的聲音微弱得幾乎聽不見，她的手指緊緊攥著阿九的衣袖，像是抓住最後一根救命稻草。
「別怕，跟著我。」阿九低聲回應，聲音沙啞卻堅定，「別看它們，走自己的路……」
這是他數次鋌而走險隱約摸到的規律，他們越是害怕和驚惶，這些魑魅魍魎便追得越兇，咬得更狠。倘若剋制自己的反應，有時候它們反而能熟視無睹。
但這並不是絕對，他曾親眼和一頭放他離開的邪祟對視過，他很確定邪祟並不是沒看見他，而是因為他根本沒有引起對方的興趣。可並不是所有的邪祟，都對他這樣毫無玄炁的乾涸血肉毫無興趣。
所以他的目光在黑暗中快速掃視，試圖找到一條相對安全的路徑。
長街兩旁的房屋早已坍塌，殘垣斷壁間偶爾能看到幾具殘缺不全的屍體，有的已經腐爛，有的則像是剛剛被撕裂，鮮血還未乾涸。
阿九並沒有選擇進這些富戶的家裡搜尋，因為這些富人將糧食和錢藏得比命都好，他不敢在外面逗留太久，他需要去一個一定會有糧食的地方——那個樂善好施的城主家裡。
城主府的朱漆大門半敞著，門環上掛著一截腸子，風一吹便晃晃悠悠地打轉。
阿九緊緊握著阿螢的手，指尖冰涼，掌心卻滲出了細密的汗珠。他帶著妹妹小心翼翼地到處翻找，彷彿在與時間賽跑。
「有米缸！」阿螢突然拽緊哥哥的袖子，髒兮兮的小臉迸出光彩。
府庫角落歪著一口半人高的陶甕，甕口覆著蛛網，掀開時揚起一片嗆人的灰。阿九顫抖著探手進去，指尖觸到幾粒乾癟的麥米。
他驀然想起城主府佈施之時發給他們窮人的都是黍米，可城主府裡這放麥子的米缸都積灰了，說明這好米他們根本都吃不完，卻寧願放在這裡爛掉也不捨得分給他們這些窮人。
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