終於等到了這句話。
陸衍之的嘴唇動了動。
他想說“我就知道”，他想說「知道就好，」他想說很多很多。
但他一個字都說不出來。
眼眶不爭氣的熱了。
他轉過身去，狠狠擦了一把。
“我去——”他的聲音悶悶的，“給您倒杯水。”
周鶴年看著他的背影。
肩膀在微微發抖。
老人笑了笑，沒有拆穿。
等陸衍之端著水回來的時候，「衍之。資料很好。方法嚴謹。成果紮實。還有件事我要給你說。你一定猜到我為什麼會來，對嗎？」
他慢慢說了鄭學林的條件，追認專案。補籤背書函。升副研究員。申報專項經費。
“養蝦專案已經走了軍區，他碰不了。他要的是你的鹽鹼地微生物改良。這個專案用的是農科院的經費，你的身份也是農科院的研究員。智慧財產權名義上歸農科院。”
陸衍之的手指攥著筆記本的邊緣。指節發白。
“三年。”他的聲音很低，但每個字都很清楚，“三年不聞不問。裝置壞了沒人修。試劑用完了沒人補。我給所裡打了十一次報告一次回覆都沒有。”
他抬起頭。
“現在出成果了——來認了？”
周鶴年沒有替鄭學林辯護。
他也知道自己這三年確實沒能幫上衍之。三年裡他自顧不暇，被關禁閉，甚至差點被拉出去遊街，但凡敢給衍之說一句話，衍之也會完蛋。
當年的三百塊錢是他唯一能拿出來的東西了。
“老師，我不是不懂。回去有平臺，有裝置，有經費。”陸衍之深吸一口氣，“但我做不到。做不到當作什麼都沒發生過。笑著回去。謝謝他的“提拔”。”
他的嘴角扯了一下。
“他逼我讓出署名。派人來給我扣帽子。我知道這三年他巴不得我死在西北。現在軍方要挖我了。他才急了。”
陸衍之猛地站起來，在桂花樹下走了兩步，猛然停下。
背對著周鶴年。
“老師，我知道是鄭學林讓您來當說客的。”
他轉過身，
“但如果您問我。我的答案還是一樣，我不回去。”
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