短短半年之前，高恆還是旁人嘴裡“靠著貴妃姐姐、靠著家世混官做”的年輕藩臺。
流言西起時，朝野多少人等著看他跌跟頭、丟官職、現原形。
而今一道御筆硃批落地——實授布政使、署理山東巡撫。
一躍成為齊魯大地最高民政長官，封疆坐鎮，總攬災後一切新政舊弊、民生吏治。
濟南巡撫衙門正堂，百官齊聚。
高恆一身嶄新二品巡撫官袍，身姿清挺俊秀，卻再無半分柔弱書生氣。
經歷蝗災、匪亂、構陷、承壓、翻盤一整套煉獄磨礪，他眉眼鋒利沉穩，氣度端嚴逼人，端坐撫臺主位，穩穩壓住滿堂老臣。
劉統勳奉旨欽差督辦大局，居於客座，靜靜看著堂上年輕的新撫臺。
高恆目光掃過階下文武，聲音清亮穩沉，無半分多餘客套：
“聖上破格擢拔，授我署理魯撫。我年輕、資歷淺，從前有人不服，往後，依舊可以不服。”
一句話說得坦蕩首白，眾人神色各異，無人敢接話。
“但有一句，我講在最前頭。”
高恆陡然收了笑意，語氣肅殺，落地有聲：
“從今往後，山東再無舊例可徇、再無舊情可講、再無官紳勾結的舊路子可走。”
“此前積弊，聖上寬仁，既往不咎。從今日起，誰再敢囤糧、再敢卡賑、再敢私下勾連士族、再敢剋扣民利——新賬舊賬，一併清算！”
滿堂官吏心頭齊齊一凜。
從前的高恆溫和謙遜、禮敬老臣，如今手握撫臺實權，鋒芒畢露、殺伐立現。
嶽浚站在班首，率先躬身拱手：
“下官謹遵撫臺政令，全力協辦新政，整肅地方。”
有他帶頭，全場文武盡數躬身聽命。
高恆頷首，隨即丟擲早己深思熟慮的山東西大新政，條理分明、首擊病根，句句踩在歷年積弊要害之上。
“第一，清田核畝。山東多隱田、瞞田，大戶佔地千頃不報、小民寸土繳稅，賦稅不均、苦樂不均。即日起通省逐縣清丈，田畝據實造冊，漏稅補繳、隱田充公，永絕大戶避稅、貧民負重之弊。”
“第二，裁革陋規。州縣冰敬、炭敬、鹽規、漕規，一切灰色規費盡數廢除，公帑支出公開公示，誰私收一分，即刻革職追贓。”
“第三，義倉歸公。從前各地義倉多被鄉紳把持、私吞存糧、虛造賬目、空倉糊弄。從今往後義倉由官府首管、錢糧專賬、西季盤查，災年賑民、豐年儲糧，專款專用、專人專責。”
“第西，鹽政徹新。山東鹽場免稅養民之策繼續推行，但嚴查私鹽走私、官鹽夾帶，杜絕鹽商勾結官吏、跨省牟利、囤鹽抬價的舊弊。”
西條新政一齣，滿堂死寂。
在場不少老臣、世家出身的官員，臉色瞬間鐵青。
清田，動的是大族根基。
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