他手裡攥著一把鐵鍬，正彎腰和民夫一起夯土固堤。
此前降三級、罰賠鉅款的旨意早己傳到工地。
這幾日，鄂善看似照常幹活、日夜不休，心底卻壓著一口死沉的鬱氣。
他沒貪一分銀、沒偷一日懶、沒耍半點滑，拼了命守堤護民，最後落得個督辦不力、帶罪履職的下場。
旁人只看結果潰堤，無人問他暴雨斷路、物料斷絕的萬般無奈。
他心裡清楚，自己是朝堂黨爭收尾、帝王整肅朝局的犧牲品。
哪怕滿心委屈，他也不敢怨、不敢辯，只能咬牙扛下所有罪責。
“鄂大人！京中傳旨官到了！速速接旨！”
遠處傳來急促喊聲，打破工地喧囂。
一眾民夫紛紛停下手裡的活，齊刷刷轉頭看來，眼神里滿是忐忑。
所有人都心知肚明——聖意難測，此番再來聖旨，大機率是從嚴追責、革職問罪。
鄂善手上動作一頓，鐵鍬重重戳進泥地裡，濺起一片濁水。
他閉了閉眼，苦笑一聲，心底一片冰涼。
罷了。
功過是非，帝王一言而定。
真要革職，他認。至少他問心無愧，對得起這一方百姓、對得起這身官袍。
他拍了拍手上泥汙，挺首疲憊的脊背，緩步走到空地上，屈膝跪地，神色平靜無波：
“臣鄂善，接旨。”
傳旨官展開明黃聖旨，朗聲宣讀，字字清晰，響徹曠野：
“奉天承運皇帝，詔曰：
滹沱河潰堤一案，經傅恆據實查勘，勘明失事源於連日暴雨、山道崩斷、物料阻滯，非官員怠工瀆職、貪腐誤事。
鄂善駐堤三月、晝夜值守、親力親為、躬身實幹，勤勉可嘉、一心為民。
此前降三級留任、罰賠公帑處分盡數撤銷，官復原職，所有罰銀一概免除。
賞鄂善紋銀千兩、綢緞二十匹。
著鄂善全權督辦滹沱河後續河堤重修、災民安置諸事，戶部專款首達、兵部派兵護運物料，地方文武悉數聽調，不得推諉掣肘。
欽此！”
話音落下，曠野死寂一瞬。
風停了，水聲彷彿都輕了幾分。
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