“臣領旨謝恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
莊有恭同樣從容行禮接旨：
“臣謹遵聖諭。”
待傳旨官離去，鄂善轉頭看向神色平靜的莊有恭，語氣帶著幾分唏噓：
“沒想到我即刻調任外放，大人反倒繼續留守此地。說起來，論整體謀劃之功，你並不在我之下，卻沒能一同調離，心裡會不會覺得憋屈？”
換作從前，遲遲得不到升遷，還要留守偏遠河堤，莊有恭難免心生落差。
可此刻他只是搖頭一笑，目光望向窗外壯闊河道：
“談不上憋屈。聖上自有考量，河工竣工只是一時，常年管護、防患未然才是長久重任。既然將善後管護交於我手，便是一份信任。”
“話雖如此。”
鄂善嘆了口氣，“我這一走，往後你孤身駐守此處，事務繁雜又少了並肩之人，怕是要辛苦許多。”
“為官本就各有分工，各司其職罷了。”
莊有恭坦然道，“你赴地方任職，執掌刑名吏治，也是大展拳腳的好機會。祝你此去仕途順遂，造福一方百姓。”
鄂善看著他坦蕩無雜念的模樣，心中感慨萬千。
當初那個計較得失、一心想躲進翰林享清貴的狀元郎，如今真正做到了寵辱不驚。
“多謝大人祝福。”
鄂善鄭重拱手，“共事一場，承蒙多番提點包容。往後朝堂之上，你我也算同路之人，各自勤勉奮進，他日京城再會。”
“來日再會。”
次日一早，鄂善收拾行裝，辭別河工同僚，動身前往新任屬地赴任。
大營之中，只剩下莊有恭一人主持全盤事務。
少了往日並肩博弈的同僚，營地安靜了不少。
莊有恭每日按時巡查各處堤段，制定西季管護章程，安排人手定期檢修排查隱患，走訪沿岸村落，瞭解百姓生計，日子過得充實而安穩。
京城之內，兩道人事任免的訊息很快傳遍朝堂。
張府庭院，張廷玉聽聞此事，坐在藤椅上，手裡捻著佛珠，嘴角緩緩勾起一抹了然的笑意。
管家站在一旁低聲稟報：
“老爺，鄂善高升外放，莊大人依舊留守河工，不少官員私下議論，覺得狀元出身的莊大人，反倒不如尋常出身的鄂善升遷順當。”
“旁人眼光淺薄，只看得見眼前官職高低。”
張廷玉緩緩開口，語氣沉穩篤定，“鄂善得了眼下的實權官位，根基單薄，往後仕途能走多遠，全看日後行事分寸。”
“莊有恭留守善後，看似原地不動，實則手握整條河道的長久治理權責，積攢的是實打實的地方治理資歷與民心根基。”
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