直到那一天，那巨大的陰影拂過了皇家的林場與花園，將整個皇宮籠罩在了陰影與不安之中。
赫克特看到那些高大的銀甲戰士從那隻巨大的鐵鳥之中走了出來，他的生父跪在他們的腳下，卑言甘語，宛如一個最恭敬的王家僕人。
他能聽到，當那些戰士聲稱自己並不是為了【賦稅】而來的時候，如釋重負的嘆息在所有人的喉嚨中響起。
但很快，這些恪守著禮儀的天外來客就說明了自己的要求。
他們要【血】。
軍團的新血。
……
赫克特幾乎是第一時間就被選中了。
那領頭的戰士看著他將近兩米的身高，又聽聞了他的年齡，明顯愣了一下，然後才點了點頭。
就這樣，他被選中了。
他隱約能看見生父僵硬的笑容，還有生母躲藏在人群中的低聲哭泣。
選拔又持續了一段時間，王都之中的每一個年輕的孩子都被要求參加，他們一個個走進了那臨時搭建的房屋，其中的大部分很快就出來了，迴歸到了他們原本的生活之中，只有寥寥幾人留在了那裡，而他們中的大多數也不過是多待了幾天而已。
又過了一段日子，那些奔赴王國各地的銀甲武士也陸陸續續的回來了，他們有的兩手空空，有的身後則跟著一兩名健壯的年輕孩子，赫克特也正是在那個時候認識的薩列裡：他跟在一名手持法杖的【文雅】戰士的身後，隨身散發著不受控制的詭異奇襲，人們說，那是巫術。
但赫克特沒有精力去管這一切，因為自從他成為唯一一個被選中的王子之後，他剩下的那點時間便幾乎被他的生父鎖在了訓練場之中，最好的騎士和老兵被精挑細選了出來，沒日沒夜的與他對練，甚至連他的父親自己都會加入其中，他們頗為兇狠的揮舞著刀劍，就彷彿這是一場真正的生死搏殺一般。
而在那些僅剩的休息時間裡，他又要和自己的生母待在一起，隱約間，他已經不記得那時的情況，只記得生母的眼淚如同潺潺的溪流，在他的額頭與肩膀上滴落。
她總是擁抱著他，一言不發，每當想說點什麼的時候，便又會被無盡的嗚咽與抽泣所替代，她會心疼的撫摸那些傷痕，卻從未抱怨過這一切。
這樣的日子持續了一段時間，也許有一個或者兩個泰拉標準月，直到最後一名銀甲的戰士也回到了王都。
那一天晚上，是最後的訓練。
當赫克特來到訓練場的時候，他卻驚訝的發現，那些騎士與老兵已經不在了，他的父親正獨立站在訓練場的中央，遙望著廣場上的一尊尊雕像：那是家族的榮譽，訴說著家族中的代代先王是如何用不屈與狡詐締造了統一的偉業。
「他們總說我是最差勁的一代王。」
「三百年的統治，唯有我選擇了向外敵屈膝稱臣，情願繳納高昂的稅務，也不願意用利劍與鮮血去捍衛古老的榮耀，去捍衛國家的獨立，去捍衛先祖的輝煌。」
「那些蠢貨，他們懂什麼……」
「當我看到了那些艦隊是如何遮蔽整個天空的時候，我能做的也只有這個了。」
「我曾經以為，這樣的選擇會讓我，最起碼讓我的家族，遠離戰爭。」
「戰爭從不是什麼好東西。」
「但現在，他們來了，他們要帶走你。」
「那些死亡天使……」
國王嘆息著，他似乎還想說什麼，但最終卻是舉起了劍。
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)完章本(
