「你在將神聖泰拉與皇宮本身的安全置於一個外人的想法上。」
「這是失職，掌印者。」
「情況沒有你想的那麼糟糕。」
掌印者抬高了目光，望向泰拉蒼穹上無塵的寰宇：山陣號投下的陰影比太陽的光芒要更閃爍，而在這團堪比巢都般廣闊的陰影旁邊，一抹越來越閃亮的弧光便是牧狼神的坐騎。
「畢竟，你的山鎮號依舊停留在泰拉的近地軌道上，你還在上面佈置了大半個帝國之拳軍團，而且戰帥也同意將的復仇之魂號停在旁邊：別忘了，荷魯斯總共只帶了一艘船過來，他的身後還跟著黎曼魯斯的艦隊呢。」
「你們兩個待在左右，難道會怕復仇之魂號對泰拉不利嗎？」
「不能把例外當做底氣，掌印者。」
多恩反駁了一句，但他並沒有否認馬卡多說的話。
畢竟這是事實：牧狼神做出的姿態的確相當漂亮，他只帶著一艘船，深入高領主們的統治中心，不僅讓全銀河看到了他的誠意，也讓泰拉對於戰帥到來的恐慌降到了最低點，就連多恩說話的底氣都高上了幾分。
「因為荷魯斯不看重這些，他的底牌是船上的那些人。」
原體的目光深邃，他打量著皇宮外圍比平時多上了十倍的凡人守衛，以人數稀少到可疑的禁軍，在幾經思索與猶豫後，還是向掌印者問出了那個他最關心的問題。
「毫無疑問，戰帥和他臨時的盟友們已經達成了一致，而且全銀河也都在關心同樣的問題，你打算如何回應他們的疑問，掌印者：你知道的，因為這也是我的疑問。」
多恩緊盯著馬卡多：整整五十年的沉默與日漸懷疑，在這一刻，終於顯露出了冰山一角。
「帝皇。」
「我的父親。」
「他……到底在哪？」
「他真的就在：我們身後不遠處的皇宮內廷中嗎？」
「……」
掌印者沉默以對。
在這一刻，就連席捲過神聖泰拉最高處的寒風，就連在沒有臭氧層保護下的毒辣日光，都要對帝國掌舵者與泰拉禁衛之間的凝重敬而遠之，僅僅是他們在對峙的時候，不自覺發散出來的危險氣息，就足以讓負責守衛皇宮的凡人精銳們恐懼到暈厥。
幸運的是，在第一列巡邏隊伍的腳步從拐角處出現之前，掌印者便主動退下了一步，收斂起氣息，重新成為了那個人畜無害的老人：而多恩雖然依舊保持著他質樸的態度，但原體顯然沒有窮追不捨的習慣。
在稍微溫暖的空氣，掌印者低沉的笑聲若隱若現。
「我還以為你會將心中的疑問一直隱藏下去呢，泰拉禁衛。」
「如果你們的準備工作能夠令我放心的話：原本會的，掌印者。」
原體點了點頭，但他頑固的態度卻沒有絲毫的鬆動，他的聲音聽起來與其說是在闡述事實，倒不如說，更像是在譴責掌印者的無能。
「但我在你們的準備工作中，絲毫沒有看到誠意與努力：你們對於如何說服戰帥毫無準備可言，你們也不打算解釋帝皇到底在哪裡，你們的所作所為會破壞大遠征打造的一切，並將銀河拖向未知的深淵。」
「你明明知道荷魯斯想要什麼，你也知道這些年來，帝國的內部已經牽扯了多少不穩定的因素，但你們似乎始終對此無動於衷：我能確定你和高齡主議會都是忠誠的，但正因如此，你們的反應讓我愈加疑惑。」
「你們像是在有意的去做著一件極其愚蠢的事情，掌印者。」
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