第917章 開戰日（14）
出身克蘇尼亞的帝國海軍上將阿西爾–普萊西奇閣下有一個獨特的愛好。
集郵。
倒不是收藏真的郵票。
畢竟，作為也曾在大遠征中馳騁沙場上百年的老字號，海軍上將的收藏品自然不可能是那些劣質的仿古紙張，不過他也沒錢去置辦幾萬年前的真貨：那是到了高領主這種級別才能享受的奢侈愛好，區區海軍上將還遠遠不夠資格。
根據海軍上將聽到的傳言，全人類現存最古老的一張郵票，發行於三萬年前的神聖泰拉上的【黑便士】，如今就被收藏在帝國財政部長的私人別墅裡：那可是由帝皇親自考察並且認證過的，整個人類文明貨真價實的第一張郵票。
（黑便士是世界上的第一枚郵票：這的確是真的。）
據說，為了換到這枚無價之寶，曾經有風暴星域的地方豪強，說得具體些，是一個選擇臣服於大遠征的口袋帝國，甚至願意拿出兩到三個【前途無限】的未殖民世界的永久開拓權，將它們劃歸到內政部長的私人名義下以作為交換：但得到的也只有這位高領主無情的拒絕。
當然，海軍上將還聽到有關於這一傳言的不同版本，那便是在口袋帝國的交易條款中有著幾行微不足道的小字：他們希望自己家族中幾個才華橫溢的後輩能夠在逐步擴張的泰拉議會中做事，另外，還希望能夠從帝國內務部的紙張供應中，獲得些許微不足道的優先供給權。
不得不說，這的確是一名優秀的帝國總督應該做的事情，所以，即便私下交易的內容最終被洩露了，但無論是內政部長還是總督都沒有受到任何責罰：後者甚至被他的家族視為驕傲，就連神聖泰拉也頗為認可他的實幹精神和進取心。
而此等的慷慨與豪邁，自然不是阿西爾這種小角色能夠仰望的。
他只是一介海軍上將而已。
這可不是什麼過度的自謙。
在帝國海軍這一龐然大物裡，海軍上將的確不是最頂層的階級。
帝國海軍的最高負責人是名列高領主席位的帝國海軍至高上將，然後是統領五大星域中所有艦隊的五個至高上將，接著是職責範圍橫跨數個星區的領主上將以及他們手下負責指揮數個艦隊戰鬥群的高階上將：在通常情況下，後兩者就是帝國海軍中會出現在前線的最高將領了。
除此之外，海軍還存在著名為太陽上將的特殊職位，只限一人，他的統職責是統領神聖泰拉的直屬艦隊，在各種只向高領主直接負責的特別軍事行動中，太陽上將往往會是最高負責人：這讓他實際上的權力遠大於他名義上的地位。
而在這些位高權重的各色英豪下，才是普普通通的海軍上將。
至於海軍上將的職責，往往也只是作為高階上將的下屬，負責指揮其艦隊中某一個的戰鬥群，又或者是獨立領軍，負責某個位置並不顯要的星區：等待他們的往往是一系列漫長且繁瑣的巡邏治安任務，若想要藉此升遷簡直是異想天開。
因此，只要有可能的話，任何一個稍有上進心的海軍上將，都不會屈居於在後方擔任治安大隊長的位置，在前線指揮一個艦隊戰鬥群雖然危險，可只要幹好一次，就可以改寫自己的命運：這才是一個有上進心的海軍上將應該乾的事情。
但很可惜：阿西爾屬於後者。
他的職位，是名為貝里斯冕區的大型海軍基地的最高負責人：同時還負責整個貝里斯星區的治安工作。
而他所負責的星區，是一個距離防線比較遙遠……但又算不上太遠的地方。
「簡單來說。」
「地位不高，破事不少。」
當四下無人的時候，阿西爾上將喜歡用這句話來形容自己目前的崗位。
對於他本人而言，調任到這個海軍基地當司令絕對不是什麼好人，這裡不但遠離任何能夠立功的機會。就連生活條件遠遠不如更後方的膏腴之地：貝里斯冕區是一座非常純粹的軍用港口，這裡的居住區幾乎不存在任何奢靡享樂的機會。
誠然，在星球的地表上還是有幾座專用的娛樂性區域的，當艦船上的軍官和水兵們結束了他們擺樣子的巡邏工作後，這些銷金窟就會排著隊榨乾他們的薪水：無論是美酒還是美食，無論是賭博還是嬌娥，至少對於帝國海軍的將士來說，今日有酒今日醉才是永恆的真理。
誰知道你能不能從下次航行中回來。
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