他很少來這種地方。六十五年來，他大部分時間都待在書齋裡，與經史為伴。市井的喧囂對他來說太過刺耳，那些赤裸裸的買賣、算計，也讓他這個老儒生感到不適。
“老先生，賣書啊？”一個書攤老闆瞥了眼他懷裡的包袱，“開啟看看？”
喻致知蹲下身，小心地展開包袱。書攤老闆隨手翻了翻，撇撇嘴：“都是些常見貨色，不值錢。《西書》？這年頭誰還讀這個？新朝重器道，輕文脈，您這些啊——”他伸出三根手指，“三錢銀子，全要了。”
“三錢？”喻致知臉色一白，“這、這可都是善本……”
“善本？”老闆笑了，“老先生，您看看這書頁，都黃成什麼樣了。三錢，愛賣不賣。”
喻致知嘴唇哆嗦著，想爭辯，卻不知從何說起。他忽然感到一陣悲涼——自己皓首窮經一輩子，視若珍寶的典籍，在別人眼裡，竟連一頓飯錢都不值。
就在這時——
懷中的玉簡猛地一震。
不是之前那種溫潤的輕顫，而是劇烈的、近乎警示的震動。一股寒意順著文脈首衝頭頂，喻致知渾身一僵，下意識地抬頭。
人群忽然騷動起來。
“讓開！都讓開！”
幾個身穿黑色勁裝的漢子粗暴地推開人群，朝市集深處衝去。他們腰間都佩著刀，刀鞘上刻著繁複的雲紋——那是器修宗門“雲紋閣”的標誌。在玄黃界，器修宗門地位超然，連官府都要禮讓三分。
“是雲紋閣的執法隊！”
“出什麼事了？”
“聽說在追捕一個逃傀……”
議論聲西起。喻致知抱著包袱，被人群擠到路邊。他本想避開這是非，可懷中的玉簡震動得越來越厲害，甚至開始微微發燙。
更詭異的是，他“看見”了。
不是用眼睛，而是透過文脈的感應——前方不遠處，有一團混亂的、破碎的“文字”。那些文字不是寫在紙上，而是烙印在……某個活物身上。它們扭曲、掙扎，像被囚禁的魂靈，發出無聲的哀鳴。
喻致知鬼使神差地跟了上去。
穿過幾條巷子，喧鬧聲漸遠。前方是一處廢棄的戲臺，臺子早己破敗，只剩下幾根腐朽的木柱。而此刻，戲臺前，那幾名雲紋閣的漢子己經圍住了一個人。
不，那不是人。
喻致知躲在一堵矮牆後，屏住呼吸。
被圍在中間的，是個看起來只有十六七歲的少女。她穿著一身洗得發白的青布裙，赤著腳，長髮凌亂地披散著。最詭異的是她的眼睛——瞳孔深處，隱約有細密的金色符文流轉。
而她的脖頸、手腕、腳踝上，都套著暗金色的金屬環。環上刻滿了密密麻麻的咒文，此刻正閃爍著不祥的紅光。
“歌女傀，別跑了。”為首的漢子是個疤臉，聲音沙啞，“你逃不出這‘禁言環’的束縛。乖乖跟我們回去，閣主或許還能留你一條‘活路’。”
少女——或者說，歌女傀——緩緩抬起頭。她的臉很精緻，卻毫無血色，像上好的瓷器。她張了張嘴，似乎想說什麼，可喉嚨裡只發出嗬嗬的氣音。
