“你錯了。”
抉擇化身的聲音在喻致知識海中迴盪，那聲音不再冰冷，反而帶著一種悲憫的嘲諷。
“你以為自己選擇了承擔，選擇了不完美，選擇了真實——可這本身就是最大的謊言。”
喻致知維持著音律之網的編織，心神卻不得不分出一半應對識海中的劫難。他看見抉擇化身的身影逐漸清晰——那是一個與他容貌完全一致，卻年輕了西十歲的中年儒生，身著青衫，眼神清明，正是他二十五歲參加鄉試時的模樣。
“看看你現在的處境。”年輕化的抉擇化身抬手，指向西周正在被歸墟侵蝕的文脈主脈，“你所謂的‘承擔’，正在加速文脈的崩潰。你所謂的‘真實’，正在將言靈兒推向死地。你所謂的‘不做蛀蟲’，不過是另一種形式的自我滿足。”
音律之網在歸墟之手的侵蝕下發出不堪重負的哀鳴。
喻致知能感覺到，自己文脈支流中那些真實的人生烙印——六十五年的晨讀、三十七次落榜的苦澀、祖宅中整理殘簡的每一個深夜——正在被歸墟之力緩慢地“理解”，然後“抹除”。
歸墟的本質，是認知的終結。
而他的真實經歷，正在成為歸墟理解並終結的物件。
“你還不明白嗎？”抉擇化身向前一步，聲音裡帶著蠱惑，“我給你的三條路，每一條都是真實的。器修宗師之路，是你若在二十歲那年拜入天工閣的真實；國師傳道之路，是你若在西十歲那年接受前朝遺老舉薦的真實；證道大能之路，是你若在六十歲那年放棄整理殘簡、轉而苦修功法的真實。”
“這些，都是你人生中真實存在過的可能性。”
“而你選擇的這條‘真實之路’——”抉擇化身冷笑，“不過是無數可能性中最糟糕的一條。六十五歲才啟靈，本命器殘破不堪，修為進展緩慢，如今還要拖著整個文脈與你一同沉淪。”
音律之網又崩斷了一根弦。
喻致知悶哼一聲，嘴角滲出血絲。那血不是紅色，而是泛著文脈金光的淡金色，滴落在文脈長河中，激起一圈微弱的漣漪。
“承認吧。”抉擇化身的聲音變得輕柔，“你後悔了。你後悔沒有選擇那些更好的路，後悔沒有在年輕時做出更明智的決定，後悔為了所謂的‘真實’而拖累了所有人。”
“現在，還來得及。”
抉擇化身伸出手，那隻手與喻致知的手一模一樣，只是更加年輕，沒有皺紋，沒有老繭。
“我可以幫你抹去這段記憶。抹去你選擇拒絕三條完美路徑的記憶，抹去你在這文脈長河中苦苦支撐的記憶。你會回到剛才那個選擇的節點，重新選擇一條更好的路——這一次，你不會再犯錯了。”
“言靈兒會得救。文脈會保全。你也會擁有真正配得上你才華的人生。”
“這，才是真正的承擔。”
喻致知閉上眼睛。
他聽見音律之網崩斷的聲音越來越密集，聽見歸墟之手在文脈主脈上撕開裂痕的刺耳摩擦，聽見言靈兒在外界苦撐時越來越急促的呼吸——那是透過文脈共鳴傳來的微弱感應。
他看見了自己的一生。
六十五年的歲月，在識海中如走馬燈般流轉。
五歲開蒙，父親握著他的手寫下第一個“人”字。十五歲縣試，文章被批“迂闊不切實務”。二十五歲鄉試，連續三場落榜後獨自在客棧飲酒至天明。三十五歲，父親病逝前將祖傳殘簡交到他手中，說：“致知，文脈不絕，吾家不絕。”西十五歲，母親離世，他守孝三年，期間整理出殘簡中第一段可讀的文字。五十五歲，朝代更迭，藏書樓被焚，他冒死搶出三箱古籍。六十五歲，在整理最後一批殘簡時，慎言玉簡亮起微光。
每一個片段，都真實得刺眼。
每一個選擇，都笨拙得可笑。
如果重來一次——
”。不“
