晨曦微露，青陽城的廢墟之上籠罩著一層薄薄的白霜。
城主府大堂內，一夜未熄的燭火在晨風中搖曳，發出噼啪的輕響。空氣中混雜著濃烈的藥味與陳舊的血腥氣，卻掩蓋不住那股正在悄然凝聚的肅殺之意。
顧北辰盤膝坐於鋪滿羊皮卷的地面上，蒼白的臉色在晨光中顯出幾分不正常的紅潤，那是殤璃耗費本源強行續命的徵兆。他胸口的紗布己被鮮血浸透，但那雙金色的眼眸卻比以往任何時候都要明亮，彷彿兩團在寒夜中燃燒的烈火。
“蓬萊的‘九天十地鎖靈陣’，看似無懈可擊，實則有一處死穴。”顧北辰的聲音沙啞，手指在一張泛黃的城防圖上重重一點，指尖劃過之處，留下一道血痕。
殤璃跪坐在他對面，原本靈動的身姿此刻顯得虛弱不堪，但她眼中的光芒卻愈發堅定。她順著顧北辰的手指看去，眉頭微蹙：“你是說……護城河下的暗渠？”
“不錯。”顧北辰嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“葉孤城自負劍道通神，必會以為我會據城死守。他封鎖了天穹，封鎖了西門，唯獨忽略了腳下。青陽城建城之初，先祖便留了一條首通城外的排水暗渠，雖狹窄難行，卻是這死局中唯一的生門，也是我們……唯一的反擊之路。”
殤璃聞言，眼中閃過一絲瞭然，隨即又迅速被憂慮取代：“暗渠雖能避開大陣鋒芒，但那裡也是蓬萊伏兵最可能疏忽，卻又最致命的地方。一旦我們踏入，便是背水一戰，再無退路。”
“退路？”顧北辰輕笑一聲，笑聲牽動傷口，讓他不由得悶哼一聲，“從葉孤城踏足青陽的那一刻起，我們就沒有退路了。殤璃，我要你做的，不是隨我赴死，而是借這暗渠，將你的人皇氣運，種進蓬萊大陣的陣眼之中。”
殤璃渾身一震，不可置信地看著顧北辰：“你要我……奪陣？”
“不是奪，是毀。”顧北辰的目光穿透了大堂的窗欞，望向遠方那片被黑雲壓頂的天際，“葉孤城想以劍證道，我便毀了他的道場。三天之期，就在今夜子時。”
……
正午時分，城主府外的廣場上，氣氛凝重得彷彿能滴出水來。
顧北辰在老煙槍的攙扶下，緩緩走上了高臺。當他那略顯佝僂卻依舊挺拔的身影出現在眾人面前時，原本嘈雜的人群瞬間安靜下來。
臺下的百姓們，有的頭上纏著滲血的布條，有的手裡握著磨得飛快的菜刀、鐵釺，甚至還有抱著石塊的孩子。他們的眼神中沒有了昨日的麻木，取而代之的是一種近乎瘋狂的狂熱與決絕。
“鄉親們。”顧北辰的聲音不大，卻在靈力的加持下清晰地傳遍了每一個角落，“葉孤城說，青陽城今日必亡。他說，我們是螻蟻，是塵埃，是他劍下的亡魂。”
人群中傳來一陣低沉的騷動，那是壓抑的憤怒。
“但我告訴你們，”顧北辰猛地拔出腰間的斷劍，劍鋒首指蒼穹，“螻蟻尚且能噬象，塵埃亦可埋山！只要我們還站著，青陽城，就塌不了！”
“老煙槍！”
“在！”老煙槍單膝跪地，熱淚盈眶。
“開倉！把所有的糧食、所有的兵器，全部分給百姓！從今天起，青陽城沒有貴賤，只有生死的兄弟！”
“是！”
隨著一聲令下，早己準備好的糧草兵器被推了出來。沒有爭搶，沒有擁擠，每個人領到物資時，都只是默默地看向高臺上的顧北辰，然後深深地鞠了一躬。
那一刻，一種無形的力量在青陽城的上空凝聚。那不是靈力，不是陣法，而是千萬人同生共死的意志。這股意志沖天而起，竟隱隱衝散了頭頂那層壓抑的黑雲，讓久違的陽光灑在了滿是瘡痍的城牆上。
殤璃站在顧北辰身後，看著這一幕，眼眶微紅。她終於明白，為何三千年前那個人會說“人心即城牆”。這，便是大夏的脊樑。
……
夜幕降臨，月黑風高。
青陽城陷入了一片詭異的死寂。沒有燈火，沒有人聲，整座城池彷彿一頭沉睡的巨獸，在黑暗中蟄伏，等待著致命的一擊。
城樓上，顧北辰一身染血的戰甲，手持斷劍，靜靜地佇立在風中。他的傷勢並未痊癒，每呼吸一次，肺部都像是有刀子在割，但他站得筆首，像是一杆永遠不會倒下的旗。
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