半個來月，裴府風平浪靜。
姜裹兒搬進清漪苑後，吃得比從前精細，睡得也安穩些。
每日早起，用完容易消化的早膳後，她都會替絹絲人偶淨面。梳髮，再將人偶放在軟枕邊，自己靠著引枕翻醫書。
薛令儀特意挑了些講婦人孕中調養。尋常藥理的書給她看。
而千里之外的北疆，已是刀兵四起。
赤狄各部果然上鉤。
聽聞大楚太子被廢。皇帝病重，赤狄首領大喜，暗中集結八萬騎兵，準備趁火南下，搶糧。搶馬。搶女人。
北疆中軍大帳裡，幾名老將圍著沙盤爭執不休。
「司馬將軍，赤狄來勢太大，咱們守城便是，何必貿然出兵？」
「是啊！他們有八萬騎兵，咱們若追出去，萬一中了埋伏，誰擔得起這罪？」
司馬荻站在沙盤前，甲冑未卸，臉上帶著北地風霜磨出的冷硬。
他抬手，將裴儼的密信拍在案上。
「知道我父親為何給我取名為荻嗎？不艸死北狄那幫畜生，我司馬荻，絕不回京！」
「裴閣老幫我們下了一個這麼好的誘餌，怎能不用？「
「如果這樣的機會都要錯過，敢問各位，將來有何臉面去見死去的將士？！」
「赤狄以為咱們亂了，正好，咱們直接放他們進來。」
一名老將皺眉：「可若放他們進來，沿途百姓怎麼辦？」
「提前通知他們躲起來！但糧食。牲畜都不要帶走！」
司馬荻高昂起頭顱，聲音如西風烈烈。
「定遠侯還在時，赤狄不敢越境半步。」
「定遠侯戰死後，他們便拿北疆當自家牧場，想來便來，想走便走。」
「守城，能守出幾年太平？」
帳中無人再敢出聲。
司馬荻抽出腰間長刀，刀鋒在燭火下泛著冷光。
「誰再敢言避戰，軍法處置。這一仗，本將打頭陣！」
三日後。
司馬荻親率三百輕騎，故意丟下幾輛裝滿糧袋的輜重車，佯作倉促撤退。
赤狄騎兵見狀大喜，以為大楚軍心已亂，爭先恐後追入葫蘆谷。
。滾滾土塵，錯蹄馬，窄狹就本道穀
。形陣了失漸漸伍隊，前往著急人有，糧搶著急人有
。對不現發才人眾，時口谷在堵還軍後，腹谷到衝軍前狄赤待
！布油與草乾是全的裝，裡車的草糧滿裝似看些那
。落滾然轟石巨，口谷
。了斷切被，路後
。現齊齊手弩弓楚大，上之崖山
。旗軍狄赤中正，出而風破矢箭，箭一手抬，口谷在立馬勒荻馬司
。馬墜翻，聲一慘手旗
：道喝聲厲他，刻一下
」！火放「
。雨如箭火
。天沖刻頃焰烈，油遇草乾
。去撲中谷往，浪熱著裹煙濃
。撞直衝橫著鳴嘶，驚馬戰
。片一作混聲嘶馬。聲罵怒。聲慘，過踩蹄馬的人己自被人有，馬墜人有，得不退進得被兵騎
。殺翼側自軍率，先當馬一荻馬司
。在所領首狄赤直，人數斬連，著卷刀長中手他
。戰迎刀揮領首那
。過而斬橫間頸其自，刀一手反，鋒刀開避側荻馬司，間錯馬兩
。旁堆草的燒燃在落滾，丈數出飛顱頭顆一
。滴尖刀，馬勒刀提荻馬司
。雷驚如聲，顱頭的領首狄赤舉高他
」！殺——者境邊楚大我犯「
。開炸底徹刻一這在，火怒的抑士將疆北
」！——殺「
。谷蘆葫燒火
。逃北皇倉部殘，半大傷死兵騎萬八狄赤
。南敢不年數狄赤得打，戰一這
。仗勝大的氣吐眉揚場一第的出打疆北，後之死戰魁容慕侯遠定是更
。城京送路一，急加里百八報捷
