而這些沸沸揚揚的議論，最終都匯聚到了下邳城的州牧府中。
劉備坐在主位上，聽著斥候一條條彙報上來的訊息，臉色越來越白，端著茶杯的手，止不住地微微顫抖。
斥候最後躬身道：
“明公，還有一事……您此前給姜淮的那封回信，內容已經傳遍了徐州各郡。
百姓們都在說，明公見死不救，非要姜淮獻技術才肯出兵，所謂的仁德，都是裝出來的……”
“哐當”一聲，劉備手裡的茶杯重重砸在案几上，茶水濺了一身，他卻渾然不覺。
他抬起頭，看向堂下的關羽、張飛、陳登、簡雍、糜竺、糜芳等人，聲音裡帶著難以掩飾的疲憊與焦慮：
“諸位，呂布已入琅琊，聽上去似乎是民心盡附。
如今這局面，諸位先生可有教我？”
堂內一片死寂，落針可聞。
最先開口的，是一直半眯著眼的關羽。
他緩緩睜開丹鳳眼，一雙臥蠶眉緊蹙，平日裡看誰都是插標賣首的倨傲，此刻盡數化作了凝重。
“大哥，呂布此人，勇冠三軍，天下無雙。
虎牢關前，我與三弟二人聯手，尚且未能佔得半分便宜。
如今他帶著百戰西涼鐵騎入徐州，又有陳宮、姜淮為其出謀劃策，兵鋒正盛，民心所向，絕不可小覷。”
關羽這輩子，傲上而不辱下，能讓他真正放在眼裡、心生忌憚的，普天之下，唯有呂布一人。
他這一句話，也道破了劉備心中最深的恐懼。
當年虎牢關三英戰呂布，兄弟三人聯手才堪堪逼退呂布，他太清楚呂布的恐怖了。
如今呂布帶著完整的西涼鐵騎而來，還有陳宮這個頂級謀士，又多了個深不可測的姜淮，而他手裡只有區區數千兵馬，如何能不慌。
“大哥怕他個鳥！”
張飛猛地一拍案几，怒目圓睜，爆喝一聲
“那呂布就是個三姓家奴，姜淮就是個忘恩負義的豎子！
等俺帶五百精兵，去琅琊把他們的狗頭都砍了，看他們還敢不敢囂張！”
“三弟休要胡言！”
劉備厲聲喝住了他，眉頭皺得更緊
“呂布的西涼鐵騎，豈是你五百人能敵的！”
張飛被罵得脖子一縮，卻還是憤憤不平：
“那姜淮豎子，大哥本給他留了海曲縣令的位置，對他仁至義盡，他反倒投靠了呂布，還把大哥的回信散出去，敗壞大哥的名聲，真是該死！”
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