他跪在石室中，雙手捧著帛書，心中默默道：“魏無忌先生，你以史官之身，儲存了《乾坤易》的真本，使三皇之道得以流傳後世。轍雖不敏，願繼先生之志，以史筆明道，使華夏道統，薪火相傳，永不斷絕。”
他將帛書小心收好，退出石室，將暗門恢復原樣，然後離開了玄元觀。站在觀門前，他回頭望了一眼那座破敗的道觀，心中湧起一陣感慨——他忽然明白，有些東西，看似消失了，其實並沒有消失。它們只是被藏起來了，藏在某個角落，等待著有緣人發現。就像《乾坤易》的拓片，藏在老君像的腹中，等了數百年，終於等到了他。
七月初三，蘇轍離開洛陽，繼續南行。他沿著穎水，一路向東南，準備經許州、陳州，然後折向西南，前往富春。穎水是淮河的最大支流，發源於嵩山南麓，流經許州、陳州、潁州，在正陽關匯入淮河。蘇轍沿著穎水而行，兩岸的風景，在盛夏的陽光下，一片蔥蘢。麥田己經收割，稻田正在插秧，農人們在田間忙碌，孩童在河邊嬉戲，一片太平景象。
但蘇轍知道，這太平景象，只是表象。汴京的黨爭，己經像一場瘟疫，蔓延到了全國。他沿途經過的每一個州縣，都有元祐黨人被貶謫、被流放的訊息。他聽說，呂大防在貶往安州的路上，病死於途中；劉摯在貶往新州的路上，被押送官虐待致死；範純仁在貶往隨州的路上，悲憤交加，一病不起。他聽說，蘇軾在黃州，雖然暫時沒有被貶，但御史臺己經有人在彈劾他“謗訕朝廷”，隨時可能被貶往更遠的地方。
他心中湧起一陣悲涼——他想起自己在《古史·周本紀》中寫的那段話：“周之衰也，非諸侯之強，實王室之弱也；非外敵之侵，實內亂之頻也。幽王寵褒姒而廢申後，平王東遷而失關中。於是周室日微，諸侯日強，天下遂大亂。”他想起自己在《古史·秦本紀》中寫的那段話：“秦之亡也，非六國之強，實秦政之暴也；非陳涉之亂，實始皇之虐也。始皇焚書坑儒，以愚黔首；二世誅殺大臣，以失民心。於是天下叛秦，秦遂亡。”他想起自己在《古史·三皇本紀》中寫的那段話：“三皇之治也，以德服人，以法安民，以信立國。德者，治之本也；法者，治之器也；信者，治之基也。本立則器用，器用則基固，基固則國治。”
他忽然意識到，他寫的《古史》，不是一部簡單的歷史書，而是一部關於“治道”的書。他寫三皇，寫五帝，寫夏商周，寫春秋戰國，寫秦朝，寫漢朝，都是在探討同一個問題——如何治國？如何安民？如何使天下太平？他寫《古史》，不是為了記錄歷史，而是為了回答這個問題。他寫《古史》，就是要告訴後人，治國之道，在“中”與“和”；治世之道，在“法”與“信”；聖人之意，在“公”與“民”。
七月初七，他抵達許州。許州位於穎水北岸，是一座歷史悠久的古城。春秋時期，許國建都於此，後來被楚國所滅。蘇轍在許州城中住了一夜，次日清晨，他出城，沿著穎水，向東南行。行至一座名為“許田”的小鎮時，他忽然聽到一陣鐘聲，從鎮外的一座古寺中傳來。他策馬，循著鐘聲，來到那座古寺前。
古寺名為“寶林寺”，建於唐代，規模不大，但寺中有一口大鐘，鐘聲洪亮，傳得很遠。蘇轍下馬，走入寺中，只見一位老僧，正在鐘樓下敲鐘。老僧見他進來，停下敲鐘，合十道：“施主可是從洛陽來的？”
蘇轍一怔：“正是。大師如何知道？”
“有位施主，己在此等候多時。”老僧引著他，穿過鐘樓，來到寺後的一間禪房。禪房中，坐著一位白衣人，約莫西十歲，面容清瘦，見到蘇轍，起身拱手：“東軒先生，在下墨家天志宗弟子，矩子門下，姓張名墨，奉矩子遺命，在此等候先生。”
蘇轍心中一震——張墨，正是蘇軾在信中提到的那位墨家弟子。
欲知後事如何 且待下回再道……
