方勝天來找陸鯨的時候，手裡沒拿帖子，沒拿軍函，拿的是一隻空的粗瓷碗。
對面，陸鯨正蹲在偏院井臺邊上磨箭頭，抬頭一看碗，再一看方勝天的臉，就知道不是什麼好事。
「陸兄，」
方勝天拱拱手，然後蹲下來，把碗擱在井沿上，開門見山：
「我跟你直說了吧，這個月飛騎營的軍糧，被飛虎營卡了一道。」
陸鯨放下手裡的磨石，擦了擦手上的灰，靠著井臺坐下，等他說完。
「軍糧押運過飛虎營防區的時候，他們以『檢查軍械夾帶』為由，扣了兩車糧食，」方勝天的手指在碗沿上敲了敲，「三天了，不給說法，也不放行。」
陸鯨抬頭看他：「那兩車糧，夠營裡吃幾天？」
方勝天伸出五個手指，又收回四個：
「要是省著點，能撐七天，但省吃儉用的話，弟兄們就甭想操練了，光餓著肚子站崗腿都打晃。」
陸鯨沒立刻接話，他想了一下，問：「飛虎營想要什麼？」
方勝天沉默了片刻，兩隻手擱在膝蓋上，指尖搓了一下，像是斟酌著怎麼開口才能不那麼丟人。
「他們想要你那把鑰匙，」他終於是把話說出來了，聲音不大，但每個字都咬得很清楚。
陸鯨愣了一下，然後笑了一下：「他們怎麼知道鑰匙的事？」
「有人在錢四跟前漏了風，說你這兩天老往外跑，還帶了兩三個人，城南方向。」
方勝天指了指偏院門口：「城外那片地界，只要有人走動，飛虎營的斥候都能看到，瞞不住。」
陸鯨沒問是誰漏的風，這問題問不出答案，反正事情已經擺到檯面上了。
鑰匙可以給，但給出去不是不行，得讓他們付出更大的代價。
「鑰匙的事我能放，」陸鯨站起來，把磨好的箭頭插回箭筒裡，「但糧食不能是兩車。」
方勝天看他：「你想要幾車？」
「我要四車，外加二十副皮甲。」
方勝天眉頭動了動，沒說話，目光在陸鯨臉上停了兩息，然後點了一下頭：「行，我去談。」
等他走了以後，院子裡安靜了一會兒。
季堂堂從廊柱後面探出半個腦袋，看見方勝天出了院門才溜出來，湊到陸鯨旁邊：「軍糧被扣了？」
「你耳朵可真尖，」陸鯨蹲下去繼續磨下一支箭頭，「隔著三間房你都能聽見。」
「那當然，」季堂堂得意洋洋地一揚下巴，「我還聽見你說要四車糧。」
她頓了頓，又擠出一句：「可鑰匙給出去，咱們不就虧了？」
「虧不虧的，得看換回來什麼，」陸鯨頭也不抬，「一把用不上的鑰匙，換四車糧和二十副甲，怎麼算都不虧。」
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