伊戈爾安靜地聽完哈羅德的話，臉上沒什麼表情變化。
夕陽的餘暉給他染上了一層淡淡的金邊，也讓他鬢角的灰白顯得更加清晰。
片刻後，他緩緩開口：
「謝謝你告訴我這些，哈羅德隊長。」
他微微笑了笑，那笑容有些疲憊，飄忽的聲音卻很輕：
「我相信男爵大人，畢竟……我的『父親』也是一位貴族。」
……
翌日清晨。
哈羅德隊長帶著侍衛們，押解著垂頭喪氣的血狼傭兵團殘部，離開了霜語村。
伊戈爾站在修繕工作已然開始的莊園門口，目送車隊消失在道路盡頭。
「你真的相信那位灰港男爵嗎？」
艾薇爾清冷的聲音適時地在伊戈爾心底響起。
伊戈爾沒有立刻回答。
沒有人知道他和艾爾大人一起窺探了白騎士過去的記憶。
也沒有人知道，他藉此一窺了白騎士隕落時的真相。
雖然那真相之中的確沒有萊斯利家族的痕跡，但說實話，他並不認為那位近在咫尺的男爵真的對此一無所知。
伊戈爾轉身看向正在魯本指揮下，熱火朝天地測量地基。搬運木料的村民，看著他們那充滿幹勁的身影。
「相信，或是不相信……」
他低聲自語，聲音輕得只有自己和意識中的高位精靈才能聽見：
「在眼下，都已經不重要了。」
「重要的是，霜語村需要時間恢復生機，需要屏障免受侵擾，而我等也需要一方勢力來庇護。而這一點……目前只有他才能做到。」
「我需要時間成長，而您則需要時間來恢復。」
「在獲得足夠的力量之前，維持表面的和睦與順從，是必要的生存智慧。」
青年撫摸著胸前的鳳凰吊墜，冰涼的觸感讓他的思緒越發清晰：
「男爵大人確實給了我很多幫助，這些我都銘記在心裡，必會予以報答。」
「但同樣的，該有的警惕我也不會少。」
「他若真心待我，我自會真心回饋；但倘若並非真心，我也不會天真。」
「從貝特朗大人的記憶來看，雖然王國將強剝契約精靈視為禁忌，但顯然……這依然無法阻止那些大貴族的貪婪。」
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