其他藥田的草藥，雖然也被他精心照料，但長勢只是稍有起色。葉片依舊有些發黃，莖稈依舊細弱。而試驗田裡的草藥，葉片肥厚油亮，莖稈粗壯挺拔，高度比普通草藥高了三分之一，顏色是深沉的墨綠色，散發著濃郁的藥香。
更神奇的是，許平生能“看”到，這些草藥散發的木氣，比其他草藥濃郁了十倍不止。一縷縷青色的光點，從葉片上緩緩升騰，在空氣中氤氳不散。他甚至覺得，光是站在試驗田邊，呼吸著那股藥香，體內的木氣都會活躍幾分。
第西天，老李來巡視時，發現了這塊試驗田。他蹲在田邊，盯著那十二棵長勢異常旺盛的草藥，看了很久，眉頭緊皺。
“這是你種的？”老李問。
“是。”許平生心裡有點緊張，但面色平靜，“我看這塊地空著，就想試試。從後山挖了點腐殖土，又施了點肥，沒想到長這麼好。”
“腐殖土？”老李抓起一把土，湊到鼻尖聞了聞，又用手指捻了捻，眼神里閃過一絲疑惑，“這土……不一般。不像是普通的腐殖土。還有這草藥，長勢太好了，好得不正常。”
“可能是這塊地原本就肥吧。”許平生說。
“也許吧。”老李站起身，拍了拍手上的土，看了許平生一眼，“你種草藥，有一手。不過記住，外門有規矩，藥園的收成，七成上交，三成自留。你這試驗田的草藥，收成了也得交七成。別想著藏私，被發現了，後果很嚴重。”
“我明白。”許平生點頭。
“嗯，好好幹。下個月驗收，如果這塊試驗田的草藥品相真的這麼好，我給你申請額外貢獻點。”老李說完，揹著手走了。
許平生鬆了口氣。看來，老李雖然懷疑，但沒深究。也是，誰會想到一個煉氣一層的新弟子，能有強化土壤、催生靈草的手段？多半會歸結為運氣好，或者這塊地特殊。
這也給了他啟發。以後，可以慢慢擴大試驗田的範圍，但不宜太快，要循序漸進。而且，不能只種凝血草、回氣草這些低階草藥，得種些更值錢的。但高階草藥種子不好弄，得用貢獻點換，或者……用靈石買。
他算了算自己的家當。十塊下品靈石，一瓶養氣丹，每月五個貢獻點。太少了。得想辦法開源。
除了試驗田，他還開始了法術的修煉。
晚上回到住處，等趙明軒睡了——趙明軒通常睡得很早，他說藏書閣的活雖然清閒，但很費神，得早點休息——許平生就會溜到屋子後的小樹林裡，練習法術。
他先練“火球術”。這是攻擊法術裡最基礎，也最常用的。按照《青雲基礎功法》的記載，火球術的要訣是：調動火靈氣，在掌心凝聚、壓縮、成形，然後釋放。
他是偽靈根，沒有純粹的火靈氣。但他有混沌之氣。按照《五行蘊靈篇》的理論，混沌之氣可化五行。他嘗試著，調動一縷混沌之氣，在掌心模擬火靈氣的性質。
一開始很難。混沌之氣是中性的，要讓它變得熾熱、暴烈，像火一樣，需要極強的控制力。他失敗了十幾次，每次都是掌心冒出一縷青煙，就熄滅了，連火星都沒有。
但他不急。修煉《五行蘊靈篇》讓他心性沉穩，知道急不得。他一遍遍地嘗試，調整混沌之氣的運轉節奏，調整精神力的集中程度。
第五天晚上，他終於成功了。
掌心，一縷混沌之氣緩緩旋轉，顏色從灰色轉為淡紅，再轉為赤紅。溫度升高，空氣被烤得扭曲。他集中精神，想象著這縷氣壓縮、凝實，變成一個球。
“凝。”他低喝一聲。
掌心的赤紅氣流，猛然收縮，凝聚成一個拳頭大小的火球！火球通體赤紅，表面有火焰跳躍，散發著熾熱的高溫。周圍的空氣被烤得噼啪作響，地上的枯葉被熱浪捲起，瞬間焦黃。
成了！許平生心中一喜，但不敢分神。他維持著火球，感受著混沌之氣的消耗。很快，火球開始不穩定，火焰跳動，形狀扭曲。他連忙一揮手，將火球朝前方一棵碗口粗的樹擲去。
“轟！”
火球擊中樹幹，炸開一團火花。樹幹被炸出一個拳頭大的焦黑深坑，木屑西濺，火焰在坑裡燃燒了幾息，才緩緩熄滅。空氣中瀰漫著焦糊味。
威力不錯。雖然不如真正的火球術——據說煉氣三層修士的火球術，能一擊炸斷碗口粗的樹——但至少有了攻擊手段。而且，這是他第一次成功施展攻擊法術，意義重大。
他喘了口氣，感覺體內的混沌之氣消耗了約莫三成。看來，以他現在的修為，最多施展三次火球術，就會力竭。得省著用。
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