“晚輩孫濟，見過許前輩。”孫濟連忙對許平生行禮，神色恭敬，但眼中的審視與探究，卻絲毫未減。他是醫修，對氣息與生機的感知遠比常人敏銳。眼前這位前輩，氣息看似微弱、紊亂，但深處卻隱隱透出一種難以言喻的厚重與生機，彷彿一座沉寂的火山，或一株深扎大地的古木，絕非表面看起來這麼簡單。而且，對方身上似乎還殘留著一絲極其淡薄、卻讓他靈魂都感到莫名悸動的，星辰與某種更加古老的氣息？
“孫醫修。”許平生微微頷首。他能感覺到，這位醫修的目光，比其他人更加不錯，但目前看來，並無惡意。
“前輩似乎有傷在身？”孫濟試探著問道，“若前輩不嫌棄，可讓晚輩為前輩診治一番？此地雖簡陋，但一些基礎的丹藥與治療手段，還是有的。”
“不必。”許平生搖頭，聲音平淡，“我的傷，尋常丹藥無用，需自行調養。給我一處安靜的地方即可。”
“是，是。”李寒連忙道，“前輩請隨我來。哨站東側，有一處相對僻靜的小院，原本是給偶爾路過的高階客卿或長老準備的，雖然簡陋，但勝在清淨，且有簡單的隔音與防護陣法。前輩若不嫌棄，可暫住那裡。”
“可。”許平生點頭。
在李寒的引領下，許平生穿過擁擠的空地，朝著哨站東側走去。沿途，不斷有修士投來好奇、敬畏、探究的目光，低聲的議論也隨之響起。
“看，那就是李執事帶回來的前輩？好年輕……”
“氣息好像不強啊，真的是他打跑了黑風盜？”
“你懂什麼！高手都是深藏不露的！我聽說，在黑石嶺，前輩就看了那冰甲龍蜥一眼，那畜生就嚇得趴在地上不敢動了！”
“真的假的？一眼鎮服二階妖獸？那得是什麼修為？築基後期？還是金丹？”
“噓！小聲點！別讓前輩聽見了！”
“不過，前輩看起來臉色好像不太好，是受傷了嗎？希望沒事”
“若前輩能在哨站多留幾日，或許那些鬼東西，就不敢來騷擾了”
“唉，別想太多了。前輩這樣的人物，豈會在我們這小地方久留？能路過救我們一次，己是天大的幸運了。”
議論聲中，有期待，有敬畏，也有現實的悲觀。許平生置若罔聞，只是默默跟隨著李寒，來到了哨站東側，一處用矮牆單獨隔開的小院前。
小院不大，只有一棟獨立的用石頭砌成的平頂小屋，屋前有一小塊被積雪覆蓋的空地。院子西周，確實佈置著簡單的隔絕與防護陣法，雖然粗陋，但在這資源匱乏的哨站，己是難得的待遇了。
“前輩，就是這裡了。”李寒推開那扇簡陋的木門，做了個請的手勢，“裡面有簡單的床鋪、蒲團，以及一些基本的生活用具。若前輩有任何需要，隨時可讓人來通知晚輩。晚輩就不打擾前輩休息了。”
“有勞。”許平生邁步走入小院，目光在小屋內掃了一圈。確實簡陋，但乾淨、整潔，且因為陣法的緣故，比外面要溫暖、安靜許多。他滿意地點了點頭。
“晚輩告退。”李寒恭敬地行禮，輕輕帶上了院門。
院內，重歸寂靜。只有外面隱約傳來的風聲與哨站內的嘈雜，被陣法削弱了大半。
許平生走進小屋，在那個唯一的蒲團上盤膝坐下。他並沒有立刻開始修煉，而是先將靈識緩緩擴散開來，仔細探查著這座小院與周圍的情況。
陣法確實粗陋，只能隔絕聲音與部分靈氣波動，對靈識的探查效果有限。他能清晰地看到，此刻，在小院的西周，至少有三道隱晦的靈識或目光，在暗中窺探、關注著這裡。其中一道，來自遠處那醫字石屋方向，氣息溫和，是那孫濟醫修。另一道，來自哨站中央一棟稍顯高大的石屋，似乎是指揮所，氣息沉凝，帶著一絲審視與警惕，應該是寒鴉哨的駐守負責人。而第三道則極其隱晦飄忽，彷彿與陰影融為一體，若非許平生神魂強大、又對陰影之力極其敏感，幾乎難以察覺！這道目光，來自小院外，圍牆腳下的一處陰影角落，充滿了冰冷、惡意、與貪婪的探究！
“果然有老鼠。”許平生心中冷笑。看來，這寒鴉哨，也並不是鐵板一塊。陰影教的觸手，或者其他別有用心的勢力，己經滲透了進來。是衝著自己來的？還是原本就潛伏在此？
他不動聲色，緩緩閉上了眼睛，開始全力運轉混沌道經。體內，那近乎乾涸的混沌星元，在功法的催動下，如同久旱的河床，開始瘋狂地吸納著周圍稀薄的靈氣，更是透過這簡陋的屋頂，隱隱與夜空中那些遙遠的星辰，產生了一絲微弱的聯絡，接引下更加精純、卻也更加稀少的星辰之力，融入自身，加速著恢復。
他需要時間，需要資源。在實力完全恢復，弄清北地當前局勢，尤其是冰玄谷對許平生這個失蹤客卿的態度之前，他必須保持低調，但也要掌握足夠的主動。
與此同時，寒鴉哨中央，那棟稍高的石屋內。
一名身穿冰玄谷制式黑色皮甲、面容冷硬如刀削、眼神銳利如鷹隼、氣息赫然達到了築基中期的中年男子，正負手站在窗前，目光穿過窗欞，遙遙望向東側那座僻靜的小院。他正是寒鴉哨的駐守隊長鐵鷹。
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