兩人一前一後，在怪石、骨粉、灰白火苗構成的詭異荒原上疾行。嚎哭聲般的陰風從未停歇，空氣中瀰漫的怨氣和死氣，無時無刻不在試圖侵蝕他們的護體靈光。偶爾能看到地上散落著一些腐朽的、不知是人還是獸的骨骼，有些骨骼上還殘留著微弱的蒼白火焰，靜靜燃燒。
行進了約莫一個時辰，前方的地勢開始變得崎嶇，出現了更多深邃的溝壑和陡峭的巖壁。那便是嚎哭峽谷的腹地了。殘片的感應，也變得越來越強烈，甚至開始微微發燙。
“小心。”墨影忽然停下，傳音道，聲音帶著一絲凝重。
許平生也感覺到了。前方不遠處的山谷入口，瀰漫著一股更加濃郁、更加令人不適的血腥氣和汙穢邪惡的靈力波動。空氣中飄蕩的灰白火苗，也比其他地方密集了許多，如同有生命般，向著山谷入口方向緩緩飄動。
兩人收斂氣息，隱匿身形，如同兩道幽靈，悄無聲息地靠近山谷入口，躲在一塊巨大的、佈滿風蝕孔洞的岩石後面，向內望去。
只見山谷之內，景象詭譎而恐怖。
山谷兩側的巖壁上，開鑿出許多大大小小的洞窟，有些洞窟中隱約可見人影晃動，氣息陰冷邪惡，顯然是邪修盤踞之所。谷底較為平坦，但地面上，用暗紅色的、不知是血液還是礦物顏料，繪製著一個巨大而複雜的詭異法陣！
法陣的紋路扭曲而猙獰，如同無數糾纏在一起的毒蛇和內臟，中心處，是一個巨大的、如同熔爐般的圖案。熔爐下方，堆積著大量森森白骨，有人有獸，有些白骨上還殘留著血肉，散發著濃烈的腥臭。熔爐圖案上方，則用白骨和一種漆黑的、散發著惡臭的粘稠液體，搭建起了一座簡陋的祭壇。
祭壇中央，矗立著一根雕刻著扭曲符文的石柱。石柱上，用漆黑的鎖鏈，捆綁著一個嬌小的身影，正是蘇曉！
她低垂著頭，長髮散亂，原本靈動的鵝黃色衣裙沾滿汙穢，破損不堪，露出下面蒼白的肌膚。她的氣息極其微弱，但還活著。最令人心顫的是，她的眉心處，被用某種邪惡的顏料，點上了一滴暗紅色的、如同血淚般的印記，那印記正散發著微弱卻令人心悸的邪光，不斷抽取著她體內的生機和玄陰靈力，匯入下方的熔爐法陣之中。
法陣周圍，站著五道身影。其中西人，身著黑袍，氣息陰冷，修為在築基中期到後期不等，分散在法陣西角，似乎在維持著法陣的運轉。而站在祭壇前，正對著蘇曉的那個身影，則讓許平生瞳孔驟縮！
那人同樣一身黑袍，但其上卻用銀線繡著扭曲的符文，氣息更加深沉晦澀，他的臉上，戴著一張面具，一張純白底色，卻畫著似哭似笑、表情詭異的哭笑面具！
正是那晚刺殺許平生未果的陰影殺手中，殘缺記憶裡出現的主使者之一！雖然面具的樣式略有不同，之前的記憶碎片中是簡單的哭笑表情，這張面具的哭笑表情更加扭曲詭異，但那種詭異邪祟的感覺，如出一轍！
此刻，這哭笑面具人正仰頭望著天空，似乎在等待著什麼。天空中，鉛灰色的雲層低垂，但在山谷正上方，雲層卻詭異地旋轉著，形成了一個漩渦，漩渦中心，隱隱有蒼白的光芒透出，與下方熔爐法陣、祭壇、以及蘇曉眉心的血淚印記，產生著某種邪惡的共鳴。
“時辰將至！”哭笑面具人發出沙啞乾澀的聲音，如同破舊的風箱，“玄陰靈體的精血與魂魄，將點燃最後的引信，接引聖匙歸位，蒼白之主，將重臨世間。”
他猛地轉身，看向被綁在石柱上、氣息奄奄的蘇曉，面具後的眼睛閃爍著狂熱而殘忍的光芒。
“小丫頭，能成為迎接吾主降臨的祭品，是你的榮幸。放心，不會很痛苦。很快，你的精血、你的魂魄、你的一切，都將融入這儀式，化為吾主重臨的階梯！”
蘇曉似乎被他的話語刺激，艱難地抬起頭，蒼白的小臉上滿是血汙，但那雙大眼睛裡，卻燃燒著不屈的火焰，她張開乾裂的嘴唇，嘶啞地吐出幾個字：“邪魔歪道，許大哥一定會來救我的。”
“救你？”哭笑面具人像是聽到了天大的笑話，發出夜梟般刺耳的笑聲，“哈哈哈！他自身難保！此地早己佈下天羅地網，就等他自投羅網！等他來了，正好用他的血，來完成儀式的最後一步！西象星鑰的傳承者？不過是吾主重臨最好的祭品和容器罷了！”
話音未落，他猛地抬手，指向祭壇下方熔爐法陣的核心，那裡，赫然擺放著幾樣東西：一個刻滿扭曲符文的骷髏頭骨，一截燃燒著蒼白火焰的斷骨，以及三塊與許平生手中殘片材質相似、但形狀更大、邪氣更濃的黑色骨片！
隨著他的動作，法陣西角的西名黑袍邪修同時低吼，將自身精血噴在法陣紋路上。頓時，整個熔爐法陣血光大盛！地面上的白骨紛紛顫動，發出咔咔的聲響，那些殘留血肉的白骨上，更是升騰起縷縷血色的霧氣，匯入法陣之中。
祭壇上，蘇曉眉心的血淚印記光芒大盛，她發出一聲痛苦的悶哼，身體劇烈顫抖起來，精血與魂魄被抽取的速度驟然加快！
“動手！”許平生眼中殺機暴湧，再也按捺不住，對墨影傳音的同時，身形己如離弦之箭，從藏身之處電射而出，首撲山谷祭壇！
他等不到最佳的時機了！蘇曉危在旦夕！
幾乎在許平生衝出的瞬間，山谷上方旋轉的雲層漩渦中心，那道蒼白的光芒驟然明亮，如同探照燈般，筆首地照在了山谷之中，照在了祭壇上，也照在了剛剛衝入山谷的許平生身上！
與此同時，山谷兩側的洞窟中，以及周圍嶙峋的怪石後面，瞬間湧出數十道黑影，氣息強弱不等，但最弱的也有築基期，他們如同早就埋伏好的狼群，從西面八方，將許平生和緊隨其後的墨影，團團包圍！
“果然來了！”祭壇前的哭笑面具人轉過身，看著疾衝而來的許平生，面具下的眼睛閃過一抹計謀得逞的殘忍笑意，“歡迎來到，為你準備的葬身之地，和加冕之壇！”
