朱明遠冷笑一聲：“善於自保！朕用這種人掌錦衣衛，是嫌大明亡得不夠快嗎？”
李若璉猛地抬頭，眼中滿是震驚。
他只得重重叩首：“臣惶恐！”
“你不必惶恐。”朱明遠站起身繞過御案，走到李若璉面前，居高臨下地看著他，“朕問你，如今是什麼局面？”
李若璉伏在地上，聲音低沉：“闖賊逼近，國勢危急。”
“那你告訴朕，這種時候是按部就班。論資排輩地用人，還是破格提拔真正能用的人？”
李若璉答不上來。
朱明遠的聲音陡然拔高。
“朝局震盪，所以才要破格用你這樣的忠臣！什麼都按規矩來，什麼都論資排輩，那大明亡國也就不遠了！”
殿內一片寂靜。
燭火跳了跳，在李若璉的青袍上投下搖曳的光影。
李若璉跪在地上，額頭抵著冰涼的金磚，心中翻江倒海。
他沒想到陛下會用這樣的語氣跟他說話。
不是高高在上的皇帝對臣子的訓斥，而是一個身處絕境的人在尋找可以託付的幫手。
那種急切，那種信任，那種孤注一擲的決絕。
他聽得出來。
“臣......”他的聲音有些發顫，“臣何德何能，蒙陛下如此信任......”
朱明遠蹲下身，與李若璉平視。
“李若璉，朕不需要你跟朕說那些虛頭巴腦的客氣話。朕只問你一句話。”
李若璉抬起頭，對上朱明遠的眼睛。
那是一雙疲憊到了極點卻依然銳利無比的眼睛。
不是原崇禎皇帝的愁苦和憤懣，而是一種他從未見過的。近乎冷酷的清醒和堅定。
“陛下請問。”
朱明遠一字一頓：“朕現在升你做指揮使，你有沒有能力，十天內徹底掌控京師的錦衣衛？”
這個問題像一把刀，直接剖開了所有虛辭客套。
不是盡力而為，不是臣當鞠躬盡瘁，而是。
能不能？
李若璉深吸一口氣，腦海中飛速盤算。
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