憑什麼？憑老子殺敵比你們多！”
他的話沒引起任何反對，反而在場計程車卒眼神都帶著一絲嚮往。
新兵們更是眼睛發亮。
一個十七八歲的年輕人問：“把總，殺多少敵才能當什長？”
王大虎想了想：“看你運氣。殺一個不夠，殺三五個就有戲。但別光想著殺敵，先活下來再說。”
年輕人握緊手中的長槍，用力點頭。
另一個新兵問：“把總，那你殺了多少？”
王大虎沒回答，只是笑了笑。
他殺過多少？京師城牆上殺過，伏擊劉宗敏時也殺過，他自己都記不清了。
但他知道，每一刀都換來了賞銀，每一刀都讓他離那個小地主的夢更近一步。
天武軍裡像他這樣的人很多。
大家都明白一個道理。
在以前你當兵一輩子也就是個大頭兵。
在天武軍只要你能殺敵你就能出頭。
“記住了，”王大虎掃了一眼新兵們。
“跟在老兵後面，老兵衝你就衝，老兵停你就停。別逞能，也別慫。
今晚這一仗打好了，賞銀少不了你們的。殺一個賞五兩，殺五個就是二十五兩。夠你們全家吃一年的飽飯！”
新兵們眼中滿是憧憬。
有人舔了舔嘴唇，有人摸著自己的刀柄，有人估摸著自己能殺幾個。
一個叫李石頭的新兵低聲問旁邊一個老兵：“哥，你跟著把總打了多少仗了？”
那老兵伸出三根手指：“兩仗！把總每仗都衝在最前面。你知道把總為什麼能升這麼快？因為他不要命。”
李石頭縮了縮脖子又挺起胸膛：“我......我也不怕。”
老兵拍了拍他的肩膀：“怕不怕都得打。打完了你就不怕了。”
夜，二更。
天武軍左營。中營。右營秘密出發。
兩萬餘人從營地向東疾進，像一條黑色的蛇在夜色中無聲無息地遊向劉澤清的大營。
周遇吉騎著馬走在隊伍最前面，身邊是左營的數千騎兵。
戰馬的蹄子裹了厚布，踩在地上幾乎沒有聲音。
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