吳三桂將關寧鐵騎部署在石河東岸，依託地形佈陣。
李自成下令進攻。
大順軍前鋒李過率騎兵衝擊關寧鐵騎的陣線，雙方在石河岸邊展開激烈廝殺。
關寧鐵騎畢竟是邊軍精銳，雖然人數不如順軍，但戰鬥力強悍。
吳三桂站在陣中，手持大刀，指揮排程，關寧鐵騎進退有度，順軍一時難以突破。
李自成見狀，命劉芳亮率步兵從側翼迂迴，試圖包抄吳三桂的後路。
吳三桂早有防備，命預備隊迎戰，雙方在石河岸邊的丘陵地帶展開拉鋸戰。
攻防異常血腥。
順軍用雲梯。撞木猛攻關寧鐵騎的營寨，關寧鐵騎用火銃。弓弩還擊。
城寨前屍積如山，血流成河。
有的地方屍體堆了半人高，後面計程車兵踏著屍體往前衝。
吳三桂親自上陣，斬殺數名攀上寨牆的順軍。
他的戰袍被血浸透，分不清是敵人的還是自己的。
李自成派出老營精銳，伺機而動。
這支老營是他起家的本錢，不到萬不得已不會動用。
他一直留著老營，防備滿清八旗偷襲。
他心中清楚真正的威脅不是吳三桂，而是關外的多爾袞。
李自成騎在馬上望著遠處的戰場，又望了望東北方向的天空。
那裡是清軍可能來的方向。
他隱隱感到不安，但不知清軍何時會出現。
戰至正午，雙方都已精疲力竭。
順軍傷亡近萬，關寧鐵騎也損失慘重。
吳三桂的兵力本就不足，一戰下來能戰之兵只剩不到一半。
但他不敢退，這是他的全部身家性命。
李自成也不願再強攻。
他已察覺，吳三桂是在拖延時間等清軍來援。
但他沒有退路。
退了，山海關就徹底丟了。
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