東林黨的人明面上對朝廷恭順得很，背地裡卻在串聯，對朝廷的政令陽奉陰違。
就拿今年的秋稅來說，南直隸應收的稅賦，實際收上來的不到一成。
下面的人推三阻四，不是說天災就是因為戰亂，可九成九的稅都落在了他們的口袋裡。”
朱慈烺說到這裡，聲音裡帶上了一絲壓抑的怒意。
朱明遠抬起眼睛看了他一眼：“你接著說。”
“更可惡的是，”朱慈烺攥了攥拳頭，“還有人在暗中傳言，說父皇這次南巡不是來坐鎮南京的，是帶兵來搶掠江南的。
說天武軍在北邊打光了軍餉，要來江南籌糧籌錢，到時候家家戶戶都得被刮一層皮。
這些謠言傳得有鼻子有眼，不少士紳富戶都被嚇住了，有人偷偷把家產往鄉下轉移，還有幾家大商號已經在暗中找門路往江北轉移貨物。”
朱明遠聽到這裡，把茶碗擱在桌上，發出輕輕的一聲磕響。
他沒有發怒，只是嘴角微微彎了一下，彎出的弧度冷得滲人。
“朕，搶掠？”他重複了下這三個字。
“看來這江南，有不少人不歡迎朕啊。”
朱慈烺沉默了。
朱明遠站起身來，走到窗前。
窗外的夜色已經濃了，南京皇宮的殿宇樓閣在月光下起伏如一頭臥獸的脊背。
遠處隱約傳來秦淮河上的絲竹聲，隔著宮牆和高樓，若有若無，像是另一個世界飄來的殘音。
“接著說。”他沒有回頭，“那些藩王是怎麼回事？”
朱慈烺道：“福王朱由崧，潞王朱常淓，還有周王。崇王，都因為李自成破洛陽。開封而南逃到了南直隸。
他們逃過來的時候，南直隸的局面正亂著，這些人便不安分起來。
福王在淮安私設幕府，四處結交地方士紳，潞王則在鎮江宴請賓客，暗示自己賢德當立。
他們的這些小動作，雖然不敢擺在明面上，但因為李大人對錦衣衛把控得力，暗地裡的風聲兒臣都收到了。”
他不經意間中誇了李若璉，倒是有幾分儲君的樣子。
“後來呢？”
“後來父皇在濟南城下陣斬揚善。伊成格，活捉孔有德，大破建虜十萬大軍的訊息傳到南京，這些人就都老實了。”
朱慈烺的聲音裡帶上了一絲不易察覺的笑意。
“福王把他在淮安私招的幾個幕僚全部遣散，潞王也閉門謝客，再也沒辦過一場宴請。”
朱明遠轉過身來，臉上露出一絲笑：“十萬八旗？朕在濟南城下也就破了三萬八旗。”
朱慈烺微微低頭：“是兒臣讓人加了些筆墨。
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