從邵伯鎮到南京，急行軍只需兩天。這個距離彌補了他兵力上的不足。
毛晉被帶進中軍大帳的時候，劉良佐正坐在帥案後面喝酒。
他四十多歲，身材壯實，臉色黝黑，一雙眼睛在燭光下閃著精光。
他是流寇出身，崇禎十一年才被招安，在官軍中向來被同僚看不起。
但劉良佐不在乎。
他在乎的只有兩樣東西：銀子和兵權。
“福王在蘇州了。”毛晉開門見山。
劉良佐端著酒杯的手停了一下。
“席東家讓我帶一句話給劉帥。”毛晉一字一頓地說，“福王登基之日，劉帥就是太師。鎮國公。總督天下兵馬。
兩百萬兩銀子的軍餉，先付一百萬，另加蘇州府三年的賦稅收入，盡歸劉帥調撥。”
劉良佐放下酒杯。他的目光在毛晉臉上停留了很久。
“席本楨的話，能值幾個錢？”
毛晉從袖子裡掏出一個錦囊，解開繫繩，從裡面倒出一方小印。印是玉的，上面刻著四個字。
福王之寶！
這是福王從洛陽逃出來時帶在身上的唯一信物。
劉良佐拿起那方小印，在燭光下翻來覆去地看。
他看了一盞茶的功夫，然後把小印放回錦囊裡，揣進了自己的袖子裡。
“明天夜裡，”劉良佐說，“我的一萬兩千人馬從邵伯出發，走瓜洲渡江，後天拂曉到蘇州城下。讓你家席東家準備好開城門的人。”
毛晉從劉良佐大帳中出來的時候，後背已經被冷汗浸透了。
他站在邵伯鎮的官道邊，抬頭看了一眼天上的月亮。
十月初十的月亮已經缺了一塊，但光依然很亮，照得整個江北大地一片慘白。
三天後。
十月十四，丑時。
蘇州城外胥門碼頭的更夫老周正抱著梆子打盹。
他被一陣奇怪的聲音驚醒了。那聲音從遠處傳來，像是悶雷在地底滾動。
老周揉了揉眼睛，站起身來朝城門方向望了一眼。
然後他看見了火光。
無數支火把在城外兩三里處排成了一條長龍，正在向蘇州城逼近。
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