皇帝是真的看重他和陳明遇。馮厚敦。
“臣懂了。”閻應元的聲音沙啞了，“臣，跟陛下走。”
大軍在江陰城外臨時紮營。
朱明遠下令全軍休息，補充糧草，給馬匹喂料飲水。
伙頭軍在城外支起了幾百口大鍋，煮起了沿途收來的稻米和鹹肉。
炊煙在江陰城外的曠野上一柱一柱地升起來，在黃昏的天幕下連成一片灰白色的煙障。
閻應元。陳明遇和馮厚敦各自趕回城中交接事務。
閻應元回到縣衙，把典史的大印和卷宗交給了一直跟著他做副手的老書辦。
老書辦接過那些泛黃的卷宗時，手一直在抖。
他在江陰縣衙做了二十年的書辦，跟過三任典史。
但只有閻應元讓他覺得這個人做典史，是江陰的福氣。
“閻大人，”老書辦的眼圈紅了，“您這一走，江陰的事——老朽實在是......”
“你做得來。”閻應元拍了拍他的肩膀。
“你做了二十年書辦，每一個案子都經了你的手。我不在，你就是這縣衙裡最懂規矩的人。”
陳明遇回到縣尉衙門，把那柄跟了他十年的鐵鞭取下來，用一塊油布仔仔細細地擦了三遍，然後掛回牆上。
他換了一把新的鐵鞭。
那是御營的一個千總送給他的，比江陰縣尉衙門裡任何一把兵器都好。
他把舊鞭掛好，把新鞭插在腰間，對留守的副尉說了一聲“江陰交給你了”，然後頭也不回地走出了衙門。
馮厚敦回到縣學。
他的東西很少，他簡單整理了一下。
然後站在明倫堂的孔子像前，整了整衣冠，恭恭敬敬地拜了三拜。
“馮先生，”一個年輕生員站在門邊，眼眶紅紅的，“您還會回來嗎？”
馮厚敦轉過身來看著那個生員。
他沉默了很長時間，然後搖了搖頭。
“我肯定會回來的，你們也好好學習，爭取早日為大明效力！”
兩個時辰後，閻應元。陳明遇和馮厚敦出現在江陰城外的大營門口。
三個人都只帶了一個包袱，和各自的武器。
朱明遠已經在營門口等著他們了。
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