殿中驟然安靜了。
三個人面面相覷，顯然都沒有聽懂這個詞。
最後還是蔣德璟先開口問了出來：“陛下，這國債是何物？臣愚鈍，不知可否請陛下明示。”
朱由檢斟酌了一下措辭。
國債這個概念在後世經濟體系中是常識，但在這個時代，需要用古人能理解的方式來解釋。
他緩緩說道：“說白了，國債就是朝廷向民間借債。
富戶將手中閒置的銀兩借給朝廷，朝廷承諾到期後償還本金，並按約定的利率支付利息。借貸的抵押物，就是國家信用。”
朝廷向民間借銀子？
三個人對朝廷信用的理解都是差不多的。
倪元璐苦笑著搖了搖頭，何楷索性低下頭去沒有接話，還是蔣德璟開口了：“陛下，恕臣直言。
若在萬曆初年甚至嘉靖年間，以太倉的殷實，發行國債未為不可。
可如今天下人論起朝廷的信用，恐怕不太樂觀。若是無人認購，這國債便成了一張空紙。”
這話說得夠直了。
但他說的也是實情。
這些年朝廷加了三餉，又加練餉，又加遼餉，每加一次都是在透支朝廷的信用。
去年京師還被人一鍋端了，朝廷連自己的皇城都保不住，還談什麼國家信用。
朱由檢沒有動怒。
他靠在椅背上，語氣平靜地說：“蔣卿所言有理。以朝廷現在的信用，直接發行國債確實很難讓人認購。所以朕準備給國債加上一層抵押物。”
他伸出一根手指，在御案上點了點：“朕準備在今年內北伐河南。
以河南收復之後的無主土地為抵押物，發行河南收復國債。
凡購買國債者，有兩種收益可以選擇。
其一，河南收復之後，以優惠價格優先購買河南無主土地。
其二，不購地的，朝廷以議定的利息償還本息。”
以收復之地的土地為抵押！
殿中三人的眼睛同時亮了起來。
這個法子說來也不算新鮮。
北宋時朝廷便發行過類似的“交引”，持交引者可以到指定地點換取食鹽。茶葉等專賣物資。
明朝的鹽引本質上也是一種國家信用的憑證。
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