宋應星說樣機測試通過後就全力趕工，三個月內全部交付。
改良手搖紡車的製造則更快。
只是在傳統紡車的基礎上加裝了鐵製齒輪和軸承，工坊裡現有的匠人就能批次生產，一個月內就能交出一百臺。
與此同時，工部在城北的廠房也開始動工。
廠址選在秦淮河一條支流邊上，地勢平坦，引水方便。
廠房按照朱由檢的要求設計成長條形大通間，東西兩側開大窗保證採光。
車間內按工序分割槽。
紡紗區在廠房西側靠水輪，水輪透過傳動軸和皮帶將動力傳遞給每一臺水力紡紗機。
織布區在廠房東側靠大門，採光最好，適合織工長時間操作織機。
中間是原料和成品倉庫，堆放著從江南各地採購來的生絲和即將出廠的成品絲綢。
整座廠房預計三個月建成，與水車和紡紗機同步交付。
大明紡織工廠的大致輪廓就這樣定了下來。
等待廠房建好機器交付的幾個月裡，周皇后要在宮中先做一件事。
從宮女中挑選第一批女工。
宮中宮女的數量在京師撤離時裁撤了一大批，但到南京之後又陸續補充了一些，如今總數仍有上千人。
其中年紀過了二十五歲。按例應當放出去的，有一百多人。
這些人裡，有人想回家嫁人，有人怕出宮後無處可去，也有人早已無家可歸。
周皇后的計劃是，先從這些大齡宮女中招募第一批女工，自願報名，不做強制。
進了工廠有工錢。有住處。有飯吃，將來如果不想做了可以隨時離開，沒有人會攔著。
這個計劃在宮女中一傳開，反應出乎意料地熱烈。
對於那些無家可歸的大齡宮女而言，工廠不是囚籠，而是一條出路。
在宮裡待了十來年，出去之後除了嫁給人家做妾或者進廟裡當尼姑之外幾乎沒有別的選擇。
如今皇后親自開了一座工廠請她們去做工，工錢雖不多但管吃管住，還能學到一門手藝。
這樣的事擱在以前想都不敢想。
到正月中旬，報名的人數已經超過了兩百人。
周皇后和張嫣親自在坤寧宮面試，一一問明每個人的出身。擅長什麼。為什麼想進工廠。
有的宮女會紡紗，在手搖紡車前一坐就是半天，紡出的紗線又細又勻。
有的宮女會織布，在織機前手腳並用，梭子在經線間來回穿梭，織出的布面平整密實。
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